Aetideus armatus (Boeck, 1872)

Aetideus armatus, Aetideidae ailesinin Aetideus cinsine ait bir deniz kopepodudur. Tür, 1872 yılında Boeck tarafından tanımlanmıştır; adındaki armatus (silahlı) sözcüğü cinse özgü sivri uzantılara gönderme yapar.

Aetideus cinsinin üyeleri prozomun arka köşelerinde belirgin, uzun sivri çıkıntılar ve başın önünde bir rostrum taşır. Bu tür Atlas Okyanusu ve Akdeniz dahil geniş bir alanda, genellikle yüzeyin altındaki orta derinliklerde bulunur.

Aetideidae ailesi, çoğunlukla açık denizlerin orta ve derin katmanlarında yaşayan, sağlam yapılı kalanoid kopepodlardan oluşur. Bu ailenin pek çok üyesinde başın ön kısmında bir çıkıntı ve prozomun arka köşelerinde sivri uzantılar bulunur. Aile üyelerinin çoğu karışık beslenir; parçacıkların yanı sıra küçük hayvansal planktonu da tüketir. Kalanoid kopepodlar, birinci antenlerinin (antenüllerinin) çok uzun ve çok eklemli olmasıyla, vücudun öndeki geniş prozom ile arkadaki dar ürozom arasındaki hareketli eklemin beşinci göğüs segmentinin arkasında yer almasıyla tanınır. Antenüller hem yüzme ve süzülme sırasında denge sağlar hem de su hareketlerini algılayarak avcılardan kaçışta önemli rol oynar. Erkeklerde bir veya iki antenül, çiftleşme sırasında dişiyi tutmak için kavrayıcı yapıya dönüşmüş olabilir; beşinci bacak çifti de erkeklerde çoğu zaman asimetriktir ve tür ayrımında başlıca karakterdir.

Kopepodlar ayrı eşeylidir. Yumurtadan çıkan nauplius larvası altı nauplius evresinden, ardından beş kopepodit evresinden geçerek ergin bireye dönüşür. Tür ayrımı genellikle mikroskop altında ağız parçaları, yüzme bacakları ve özellikle beşinci bacak çiftinin yapısı incelenerek yapılır. Kalanoid kopepodlar deniz zooplanktonunun sayıca ve biyokütle bakımından en önemli bileşenleri arasındadır. Fitoplanktonu ve küçük canlıları tüketerek birincil üretimi balık larvalarına, hamsi ve sardalya gibi pelajik balıklara ve diğer planktonla beslenen hayvanlara aktarırlar; bu nedenle deniz besin ağlarında kilit bir halka oluştururlar.