Acrida turrita (Linnaeus, 1758)

Acrida turrita, düz kanatlılar (Orthoptera) takımının Acrididae familyasına ait bir sivri başlı çekirge türüdür ve Linnaeus tarafından 1758 yılında tanımlanmıştır. Acrida cinsinin tip türü olarak kabul edilir. Geçmişte Avrupa ve Akdeniz çevresindeki pek çok Acrida kaydı bu ad altında verilmiştir; günümüzde ise bu kayıtların bir kısmı farklı türlere ayrılmaktadır.

Cinsin diğer üyeleri gibi bu tür de olağanüstü uzun ve ince bir bedene, öne doğru uzayan koni biçimli bir başa ve yassı, kılıç şeklinde antenlere sahiptir. Arka bacakları çok uzun ve incedir. Rengi yeşil, saman sarısı ya da kahverengi olabilir; bedende boyuna çizgiler görülebilir. Bu renk ve şekil, hayvanın otların arasında bir sap ya da yaprak gibi görünmesini sağlar. Dişiler erkeklerden belirgin biçimde iridir.

Acrida turrita sıcak bölgelerdeki uzun otlu çayırlarda, nemli otsu alanlarda ve açık arazilerde yaşar. Buğdaygiller başta olmak üzere otsu bitkilerle beslenir. Tehlike sezdiğinde bedenini sapa yapıştırıp hareketsiz kalır ya da uzun arka bacaklarıyla sıçrayarak kısa mesafeler uçar. Yaşam döngüsü toprağa bırakılan yumurta paketleri, birkaç nimf evresi ve ergin evreden oluşur.

Sivri başlı çekirgeler otlak ekosistemlerinde hem otçul hem de kuşlar, kertenkeleler, örümcekler ve peygamberdeveleri gibi avcıların önemli bir besini olarak yer alır. Bu türün ciddi tarımsal zararı bilinmez ve insanlar için zararsızdır. Eşsiz görünümüyle doğa fotoğrafçılarının ilgisini çeken çekirgelerden biridir.

Çekirgeler, düz kanatlılar takımının kısa antenli grubunu (Caelifera) oluşturur. Kulak işlevi gören timpanal organları karnın ilk halkasının yanlarında bulunur. Erkekler çoğunlukla arka bacaklarını kanatlarına sürterek ses çıkarır ve dişileri bu seslerle bulur.