Tubipora musica (Linnaeus, 1758)

Tubipora musica, Cnidaria şubesinin Anthozoa sınıfına, sekiz dokunaçlı mercanlar (Octocorallia) grubuna ve Tubiporidae familyasına ait bir mercan türüdür. İngilizcede org borusu mercanı olarak bilinir; bu ad, iskeletinin yan yana dizilmiş org borularını andıran yapısından gelir.

Bu türün en belirgin özelliği, sekiz dokunaçlı mercanlar arasında ender görülen, kalsiyum karbonattan oluşan sert ve kalıcı bir iskelete sahip olmasıdır. İskelet, birbirine paralel uzanan çok sayıda ince tüpten oluşur; bu tüpler belirli aralıklarla yatay plakalarla birbirine bağlanır. İskeletin rengi canlı ve koyu kırmızıdır. Canlı kolonide ise tüplerden yeşil, gri ya da kahverengi tonlarda, sekiz tüylü dokunaçlı polipler çıkar; polipler açık olduğunda kırmızı iskelet büyük ölçüde gizlenir ve koloni tüylü bir yeşil kitle gibi görünür.

Tubipora musica, tropikal resiflerde, genellikle sığ ve ışık alan sularda yaşar. Dokularında zooksantella adı verilen fotosentetik alglerle ortak yaşam sürer ve besininin önemli bir kısmını bu alglerden sağlar; bunun yanında polipleriyle sudaki küçük parçacıkları da yakalayabilir. Koloniler kaya ve ölü mercan yüzeylerinde yuvarlak ya da yayvan kümeler oluşturur ve resif yapısına katkıda bulunur.

Tür Kızıldeniz ve Doğu Afrika kıyılarından Batı Pasifik’e kadar Hint-Pasifik bölgesinde geniş bir yayılışa sahiptir. Türkiye denizlerinin doğal bir üyesi değildir. Renkli iskeleti nedeniyle süs eşyası ve hatıra eşyası ticaretinde toplanmıştır; bu nedenle uluslararası ticareti CITES sözleşmesi kapsamında denetlenmektedir. Diğer resif mercanları gibi deniz suyu sıcaklığındaki artışlar ve resif tahribatı türü olumsuz etkileyebilir.