Trifolium incarnatum

Trifolium incarnatum, baklagiller (Fabaceae) familyasının üçgül cinsi Trifolium içinde yer alan tek yıllık otsu bir bitkidir. Parlak kırmızı, uzun başaklı çiçek durumlarıyla üçgüllerin en kolay tanınan türlerinden biridir. Yem bitkisi ve yeşil gübre olarak dünyanın birçok bölgesinde yetiştirilir.

Bitki genellikle 20 ile 50 santimetre arasında boylanır; gövdesi dik ve yumuşak tüylüdür. Yaprakları üç yaprakçıklıdır; yaprakçıklar geniş, ters yumurtamsı ya da yuvarlağımsıdır ve tüylüdür. Çiçek durumu silindirik ya da uzun konik bir başak biçimindedir ve birkaç santimetre uzunluğa ulaşabilir. Çiçekler genellikle parlak kan kırmızısı renklidir; ancak bazı yabani formlarda soluk pembe ya da krem rengi çiçekler de görülür. Kaliks yoğun tüylüdür.

Tür çayırlarda, tarla kenarlarında, yol kenarlarında ve açık otlak alanlarda yetişir; kültür alanlarından kaçarak doğallaşabilir. Çiçeklenme ilkbahar ve yaz başında gerçekleşir. Çiçekleri bal arıları ve diğer tozlayıcılar için değerli bir nektar kaynağıdır. Köklerindeki rizobiyum bakterileri sayesinde atmosferdeki azotu bağlar; bu nedenle tarımda toprağı zenginleştirmek amacıyla örtü bitkisi olarak ekilir.

Doğal yayılışı Güney Avrupa ve Akdeniz havzasını kapsar; yetiştiricilik yoluyla Kuzey Amerika başta olmak üzere birçok ılıman bölgeye taşınmıştır. Yem bitkisi olarak değerli olmakla birlikte olgunlaşmış başaklarındaki sert tüylerin hayvanlarda sindirim sorunlarına yol açabileceği bilinir. Bu nedenle çiçeklenme öncesinde biçilmesi önerilir. Baklagiller familyası, kelebek biçimli çiçekleri ve bakla meyveleriyle tanınan, dünyanın en büyük bitki familyalarından biridir. Üçgüllerin türlerini ayırt etmek çoğu zaman büyüteçle kaliks ve meyve yapısının incelenmesini gerektirir; bu nedenle küçük tek yıllık türler arazide kolayca karıştırılabilir.