Trifolium elongatum

Trifolium elongatum, baklagiller familyasının (Fabaceae) üçgül cinsine (Trifolium) ait bir bitki türüdür. Bu türün ayırt edici özellikleri cinsin genel yapısı içinde değerlendirilir: otsu yapı, üç yaprakçıklı yapraklar ve küçük çiçeklerin yoğun bir baş halinde toplandığı çiçek durumu. Türün ayrıntılı tanımı için çanak yapısı, tüylülük ve çiçek başının biçimi gibi küçük ayrıntıların incelenmesi gerekir.

Trifolium cinsi, baklagiller familyasının (Fabaceae) en kalabalık cinslerinden biridir ve dünyada yaklaşık 250 tür içerir. Türkiye, bu cinsin önemli çeşitlilik merkezlerinden biridir. Üyeleri genellikle üç yaprakçıklı bileşik yapraklar, küçük kelebek biçimli çiçeklerin oluşturduğu yoğun baş ya da başak biçimli çiçek durumları ve çiçekten sonra kalıcı çanak ya da taç içinde gelişen küçük meyveleriyle tanınır.

Bu cinsin üyeleri genellikle çayırlar, meralar, orman açıklıkları ve nemli ya da kuru otlu alanlarda yetişir; çiçeklenme çoğunlukla ilkbahar sonu ile yaz aylarında gerçekleşir. Tür, Doğu Akdeniz ve Batı Asya'da bilinen üçgül türleri arasında yer alır.

Üçgüller, köklerinde yaşayan Rhizobium bakterileriyle ortak yaşam kurarak havadaki azotu bağlar ve toprağı zenginleştirir. Bu nedenle mera ve çayır ekosistemlerinde önemli yer tutarlar; pek çok türü değerli hayvan yemi olarak kullanılır. Çiçekleri bal arıları, yaban arıları ve bombus arıları için önemli bir nektar ve polen kaynağıdır. Tozlaşmanın büyük ölçüde arılara bağlı olması, üçgüllerin bulunduğu çayırları böcek çeşitliliği açısından da zengin kılar. Tohumları küçük ve sert kabukludur; toprakta uzun süre canlı kalabilir ve otlatılan alanlarda bitkinin yeniden yayılmasını sağlar. Bazı türleri ise yonca ile birlikte kültür bitkisi olarak da yetiştirilir.