Tomopteris (Johnstonella) apsteini (Rosa, 1908)

Tomopteris apsteini, halkalı solucanlar sınıfının Phyllodocida takımında yer alan Tomopteridae familyasına ait, açık suda yaşayan bir deniz solucanıdır. Johnstonella alt cinsine yerleştirilir.

Halkalı solucanlar (Polychaeta), vücutları çok sayıda benzer halkadan oluşan ve her halkada parapodyum adı verilen yanal çıkıntılar ile kitin yapısında kıllar (setalar) taşıyan omurgasız hayvanlardır. Büyük çoğunluğu denizlerde yaşar ve deniz tabanı topluluklarının en zengin gruplarından birini oluşturur; bir kısmı ise açık suda yüzerek yaşamını sürdürür. Besin zincirinde hem avcı hem de av olarak önemli bir yer tutarlar ve balıklar, kabuklular ile deniz kuşları için değerli bir besin kaynağıdır. Phyllodocida takımı, iyi gelişmiş bir yutağa, çoğunlukla çene ya da papillerle donatılmış dışa çevrilebilen bir hortuma ve belirgin baş üyelerine (antenler, palpler, bıyıklar) sahip, genellikle hareketli ve avcı türleri içeren geniş bir halkalı solucan takımıdır.

Tomopteridae familyasının üyeleri, tamamen açık suda yaşayan, saydam ve zarif yapılı solucanlardır. Kıl taşımayan, iki dala ayrılmış kürek biçimli parapodyumları ile yüzerler; başta oldukça uzun bir çift bıyık (sirrus) bulunur. Bazı türlerin parapodyumlarında ışık üreten bezler bulunduğu ve sarı renkli ışık saçabildikleri bilinmektedir. Küçük planktonik hayvanları, örneğin larvaları ve küçük kabukluları avlarlar. Açık suda yaşayan (pelajik) halkalı solucanlar, zooplanktonun küçük fakat ilginç bir bileşenidir. Bu hayvanlar genellikle saydam ya da yarı saydam vücutlarıyla avcılardan gizlenir, kürek biçimli parapodyumlarını çırparak yüzer ve diğer küçük planktonik canlılarla beslenir. Plankton ağlarıyla yapılan örneklemelerde yakalanırlar ve okyanus akıntılarıyla geniş alanlara yayılabildiklerinden pek çoğu birden fazla okyanusta kaydedilmiştir.

Bu gruptaki türlerin vücut uzunluğu genellikle birkaç milimetre ile birkaç santimetre arasında değişir ve çoğu yalnızca mikroskop ya da büyüteç altında yapılan ayrıntılı incelemeyle, özellikle baş üyeleri, parapodyumların biçimi ve kılların yapısı dikkate alınarak tanımlanabilir. Bu nedenle denizel bentik ya da planktonik örnekleme çalışmalarında sıkça kaydedilmelerine karşın halk arasında tanınmazlar ve yerleşik Türkçe adları yoktur.

Türün koruma durumu değerlendirilmemiştir ve insanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur. Halkalı solucanlar, deniz ekosistemlerinin sağlığını izlemek için kullanılan önemli gösterge gruplarından biridir; bu nedenle bu tür küçük ve az bilinen türlerin kayıtları da denizel biyoçeşitliliğin anlaşılmasına katkı sağlar.