Tharyx multibranchis (Grube, 1863)

Tharyx multibranchis, çok kıllı halkalı solucanlar (Polychaeta) sınıfının Cirratulidae ailesine ait küçük bir deniz solucanıdır. Güncel sınıflandırmalarda çoğunlukla Aphelochaeta multibranchis adıyla Aphelochaeta cinsine yerleştirilir. Tür adı “çok solungaçlı” anlamına gelir. Tharyx ve Aphelochaeta türleri, ağız çevresinde yalnızca bir çift ince besin dokunacı taşıyan, ince yapılı ve küçük boylu solucanlardır.

Cirratulidae üyelerinin vücudu uzun, ince ve çok sayıda benzer halkadan oluşur. Baş bölgesi (prostomium) genellikle konik ve gözsüzdür. En belirgin özellikleri, vücudun ön kısmından ya da halkaların sırt tarafından çıkan uzun, ipliksi solungaç uzantılarıdır (cirri); bu uzantılar çoğu zaman kırmızımsı renktedir ve hayvan çamura gömülüyken yüzeye doğru uzanarak solunuma yardımcı olur. Bazı türlerde ağız çevresinde bir çift kalın, oluklu besin dokunacı da bulunur. Halkalar üzerindeki kıllar basit yapılıdır; kıl biçimleri ve dokunaçların konumu türlerin ayrımında kullanılan başlıca özelliklerdir.

Bu ailenin türleri çoğunlukla çamurlu ve kumlu yumuşak zeminlerde, kaya çatlaklarında, alg tutunma köklerinde ya da başka canlıların oluşturduğu yapıların arasında yaşar. Beslenmeleri genellikle tortu yiyicilik şeklindedir: dokunaçlarıyla zemin yüzeyindeki organik parçacıkları toplayarak ağızlarına taşırlar. Ayrı eşeyli olan türlerin çoğu yumurta ve spermlerini suya bırakır; bazı türlerde ise bölünme yoluyla eşeysiz üreme de görülür. Zemini karıştırarak oksijenlenmesine katkı sağlamaları ve balıklarla dip omurgasızları için besin oluşturmaları nedeniyle deniz tabanı ekosistemlerinde önemli bir yere sahiptirler; bazı türler organik kirliliğe dayanıklı olduğundan çevre izleme çalışmalarında gösterge olarak da değerlendirilir.

Tür Avrupa denizlerinde, Akdeniz ve Atlas Okyanusu kıyılarında kaydedilmektedir ve Türkiye kıyılarına ait çok kıllı halkalı solucan listelerinde de yer alır. Bu küçük solucanın türler düzeyinde güvenilir teşhisi çoğu zaman mikroskobik inceleme gerektirir. İnsanlar için bir tehlikesi yoktur ve korunma durumu ayrıca değerlendirilmemiştir.