Teredothyra dominicensis (Bartsch, 1921)

Teredothyra dominicensis, Teredinidae ailesine ait bir gemi kurdu türüdür. Batı Atlantik'in tropik bölgelerinden, Karayipler'den tanımlanmıştır; daha sonra gemiler ya da sürüklenen ahşap aracılığıyla Akdeniz'e taşındığı bildirilmiştir ve bu bölgede yabancı tür olarak kabul edilir.

Teredinidae ailesinin üyeleri, halk arasında gemi kurtları olarak bilinen ve ahşabı delerek içinde yaşayan son derece özelleşmiş deniz ikiçenetlileridir. Bu hayvanlarda kabuk küçülmüş, yalnızca vücudun ön ucunu örten iki küçük, dişli plakaya dönüşmüştür; bu plakalar bir törpü gibi kullanılarak tahta oyulur. Vücudun geri kalanı uzun, yumuşak ve kurt biçimlidir ve açılan tünelin iç yüzeyi kireçli bir tabaka ile kaplanır. Tünelin ağzında, sifonları korumak için deliği kapatan ve türlerin ayırt edilmesinde en önemli karakter olan kürek biçimli palet adlı sert yapılar bulunur.

Teredothyra cinsinin üyeleri paletlerinin yapısıyla ayırt edilir: paletler üst üste dizilmiş, huni ya da koni biçimli parçalardan oluşan segmentli bir görünüme sahiptir. Bu özellik, cinsin akrabası olan Bankia türlerini andırsa da ayrıntılarda farklılıklar gösterir. Sıcak suları seven bir tür olduğundan, Akdeniz'in doğusu gibi ılık bölgelerde tutunabilmesi şaşırtıcı değildir.

Gemi kurtları hem sudaki planktonu süzerek hem de oydukları odunu sindirerek beslenir. Odundaki selülozun sindirilmesi, solungaçlarında yaşayan ortak yaşar bakteriler sayesinde mümkündür; bu bakteriler aynı zamanda azot bağlayarak hayvanın besin gereksinimine katkıda bulunur. Ahşap iskeleleri, kazıkları, tekneleri ve denize düşen ağaç gövdelerini delerek tarih boyunca denizcilik açısından ciddi ekonomik zararlara yol açmışlardır. Öte yandan doğada denize sürüklenen odunun parçalanmasında ve madde döngüsünde önemli rol oynarlar.