Syllis westheidei San Martín, 1984

Syllis westheidei, çok kıllı halkalı solucanlardan (Polychaeta), Syllidae familyasına ait küçük bir deniz solucanıdır. Tür, 1984 yılında San Martín tarafından tanımlanmış ve adını Alman zoolog Westheide’den almıştır. Cinsin tipik özelliklerini taşıyan, ince yapılı ve birkaç milimetre boyunda bir türdür.

Syllidae familyası, deniz halkalı solucanlarının en kalabalık ve en çeşitli familyalarından biridir. Üyelerinin büyük çoğunluğu birkaç milimetre ile birkaç santimetre arasında boy yapan, ince ve narin yapılı hayvanlardır. Familyanın en belirgin özelliği, yutağın (farinks) arkasında yer alan ve “proventrikül” adı verilen kaslı, çizgili görünümlü bir pompa organıdır; bu organ, besinin emilmesine yardımcı olur ve türlerin ayırt edilmesinde önemli bir karakterdir. Başta genellikle üç anten, iki çift göz ve palp bulunur; her segmentin yanlarında sırt sirrusları (dorsal sirruslar) ve kıllar (setalar) yer alır.

Syllis cinsi, familyanın en çok türe sahip cinslerinden biridir ve dünya denizlerinde yüzlerce tür içerir. Bu cinsin üyelerinde sırt sirrusları belirgin biçimde boğumludur (halkalı görünümlüdür); kıllar ise çoğunlukla bileşik yapıdadır ve türler arasındaki ayrımda kılların uç kısımlarının şekli, sirrusların uzunluğu ve proventrikülün büyüklüğü gibi küçük ayrıntılar kullanılır. Bu nedenle türlerin kesin tanımı çoğunlukla mikroskop altında yapılabilir.

Syllidae üyelerinde üreme çoğu zaman ilginç bir yolla gerçekleşir. Birçok türde, olgunlaşan bireyin arka kısmında “stolon” adı verilen, gözleri ve yüzme kılları gelişmiş üreme bireyleri oluşur. Bu stolonlar ana bedenden ayrılarak su kolonunda yüzer, eşey hücrelerini suya bırakır ve kısa ömürlerini tamamlar; geride kalan ana birey ise kaybettiği kısmı yeniden oluşturabilir. Bu üreme biçimi, familyanın deniz tabanı canlıları arasında dikkat çeken biyolojik özelliklerinden biridir.

Bu solucanlar genellikle kayalık kıyılarda, alg örtüleri arasında, deniz çayırlarının köklerinde, süngerlerin, yosun hayvancıklarının ve midye yataklarının oluşturduğu karmaşık yaşam alanlarında yaşar. Küçük omurgasızlar, diatomeler, organik kırıntılar ve bazı türlerde süngerler veya hidroidlerin dokuları ile beslenirler. Balıklar ve diğer omurgasızlar için önemli bir besin kaynağı oluştururlar; deniz tabanı topluluklarının çeşitliliğini ve sağlığını yansıtan gruplar arasında sayıldıkları için bilimsel izleme çalışmalarında sıkça incelenirler. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.

Akdeniz ve Ege kıyılarında Syllidae familyası çok zengin bir tür çeşitliliğiyle temsil edilir ve bölgedeki çalışmalar bu familyanın sığ kıyı ekosistemlerindeki önemini ortaya koymuştur. Türkiye denizlerinde yapılan taksonomik çalışmalarda bu familyadan çok sayıda tür kaydedilmiştir. Türlerin çoğu küçük boyutları nedeniyle dalgıçlar tarafından fark edilmez ve ancak alınan bentik örneklerin laboratuvarda incelenmesiyle belirlenebilir.