Stoeba plicata (Schmidt, 1868)

Stoeba plicata, bugün çoğunlukla Dercitus cinsi içinde (Dercitus plicatus adıyla) değerlendirilen küçük bir deniz süngeridir. Tetractinellida takımına bağlı bu tür, Akdeniz ve komşu Atlantik sularından bilinir. Genellikle kaya yarıkları, mağaralar ve gölgeli yüzeylerde ince kabuklar ya da küçük kümeler hâlinde yaşar; bazen başka canlıların oyduğu boşluklara yerleşir.

Bu tür, Tetractinellida takımında yer alır. Bu takımın üyeleri silisten yapılmış iskelet iğnelerinin (spikül) dört kollu, çapa ya da çatal biçimli büyük iğneler (triaen) içermesiyle tanınır. Bu iğneler genellikle gövdenin merkezinden yüzeye doğru ışınsal biçimde dizilir ve süngere sert, dayanıklı bir yapı kazandırır. Türlerin kesin ayrımı çoğunlukla ancak mikroskop altında iğne tiplerinin ve boyutlarının incelenmesiyle yapılabilir. Bu türde iğneler oldukça küçük ve düzensiz dağılmış olabilir; bu da onu çıplak gözle tanımayı zorlaştırır.

Süngerler (Porifera) gerçek doku ve organları bulunmayan, en basit yapılı çok hücreli hayvanlardır. Vücutları, suyu küçük gözeneklerden içeri alıp daha büyük açıklıklardan (oskül) dışarı veren bir kanal sistemiyle örülüdür. Bu kanallardaki kamçılı yaka hücreleri suyu sürekli hareket ettirir; sudaki bakteriler, tek hücreli algler ve ince organik parçacıklar bu hücrelerce süzülerek besin olarak kullanılır. Böylece süngerler bulundukları ortamda suyun temizlenmesine katkı sağlayan önemli süzücü canlılardır.

Gölgeli kayalık ortamlar ve deniz mağaraları, ışığa ihtiyaç duymayan süngerler için en uygun yaşam alanlarındandır. Bu tür ortamlarda süngerler mercanlar, yosun hayvancıkları ve tüplü solucanlarla birlikte zengin bir topluluk oluşturur ve kayaların yüzeyini adeta canlı bir örtüyle kaplar.

Bu süngere ilişkin özel bir koruma statüsü bilinmemektedir. Süngerler insanlar için tehlikeli değildir; ancak bazı türlerin dokusundaki ince iğneler ve kimyasal maddeler çıplak elle tutulduğunda deride hafif tahriş yapabilir. Bu nedenle dalışlarda süngerlere dokunmamak hem kişinin hem de canlının sağlığı açısından en doğru davranıştır.