Stibarobdella macrothela (Schmarda, 1861)

Stibarobdella macrothela, halkalı solucanlar şubesinin Clitellata sınıfına bağlı Piscicolidae familyasından denizel bir sülük türüdür. Tür, 1861 yılında Schmarda tarafından tanımlanmıştır. Piscicolidae familyası balıkların üzerinde asalak olarak yaşayan balık sülüklerini kapsar ve hortumlu sülüklerin oluşturduğu Rhynchobdellida takımına aittir.

Stibarobdella cinsinin üyeleri iri ve kaslı balık sülükleridir. Vücut uzun ve silindirik olup yüzeyi belirgin siğil benzeri kabarcıklar ya da papillerle kaplıdır; türün adındaki macrothela da büyük memecikler anlamına gelir ve bu iri kabarcıklara işaret eder. Vücudun iki ucunda güçlü tutunma vantuzları bulunur. Bu yapısıyla Pontobdella cinsinin türlerine benzer.

Bu tür başlıca köpekbalıkları ve vatozlar gibi kıkırdaklı balıklar üzerinde asalak olarak yaşar ve konakçısının kanıyla beslenir. Çoğunlukla konakçının ağız çevresine, yüzgeçlerine ya da derisinin diğer bölgelerine tutunur ve dışarı uzatılabilen hortumuyla kan emer. Sülükler hermafrodittir; balık sülükleri yumurtalarını kozalar içinde sert yüzeylere bırakır ve gelişim doğrudandır.

Stibarobdella macrothela tropikal ve sıcak ılıman denizlerde geniş bir yayılışa sahiptir ve pek çok köpekbalığı türünün üzerinde kaydedilmiştir. Balık sülükleri yoğun sayıda bulunduklarında konakçılarında yaralara ve ikincil enfeksiyonlara yol açabilir; ayrıca bazı türlerin konakçılar arasında kan asalakları taşıyabildiği bilinmektedir. Bu nedenle deniz balıklarının asalak topluluklarını inceleyen çalışmalarda önemli bir yere sahiptir. Tür insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz.

Sülükler, Clitellata sınıfı içinde vücut halka sayısı sabit olan, kılları bulunmayan ve iki ucunda vantuz taşıyan özelleşmiş bir gruptur. Balık sülüklerinin bir kısmı yalnızca beslenirken konakçıya tutunur, bir kısmı ise uzun süre konakçının üzerinde kalır.