Romulea columnae

Romulea columnae, süsengiller (Iridaceae) familyasına ait, yumrulu (kormlu) çok küçük bir otsu bitki türüdür. Romulea cinsinin en küçük çiçekli üyelerinden biridir ve Akdeniz havzası ile Batı Avrupa'nın Atlantik kıyılarında yayılış gösterir.

Romulea, süsengiller (Iridaceae) familyasına ait, yumrulu (korm) küçük otsu bitkilerden oluşan bir cinstir. Yaklaşık 90–100 tür içeren cinsin en büyük çeşitliliği güney Afrika'dadır; Akdeniz havzası ve Avrupa'nın Atlantik kıyıları da cinsin ikinci önemli yayılış alanıdır. Türleri görünüş olarak çiğdemlere (Crocus) benzer, ancak çiçek sapının yapraklar arasından yükselmesi, ince ve sert, kesitte oluklu yaprakları ve çiçeğin dibindeki iki yeşil brakte ile ayırt edilir.

Bitki genellikle yalnızca birkaç santimetre boyundadır. Yaprakları ince, ipliksi ve kıvrık olabilir. Çiçekler küçük, soluk leylak ya da beyazımsı renkte, boğaz kısmı sarımsıdır ve iç yüzlerinde ince mor damarlar bulunur. Kış sonu ile ilkbahar başında çiçek açar. Kıyı kumulları, kısa otlu çayırlar, patika kenarları ve taşlık açık alanlar gibi kısa bitki örtüsüne sahip yerlerde yetişir.

Romulea türleri kışı ve ilkbaharı yeşil geçirir, yaz kuraklığında ise toprak altındaki yumrusuyla dinlenmeye çekilir. Çiçekler yalnızca güneşli ve ılık havalarda açılır, bulutlu günlerde ve geceleri kapanır. Tozlaşmayı başta arılar ve küçük böcekler sağlar; meyve, olgunlaşınca açılan küçük bir kapsüldür. Kısa boylu oldukları için çoğunlukla otların arasında gözden kaçarlar ve yalnızca çiçeklenme döneminde fark edilirler. Yumruları bazı bölgelerde yaban domuzu ve kemirgenler gibi hayvanlar tarafından yenir; açık, kısa otlu alanlara bağlı oldukları için hafif otlatma çoğu zaman bu bitkilerin sürmesine yardımcı olur. Çok küçük çiçekleri nedeniyle Avrupa'nın bazı bölgelerinde "kum çiğdemi" gibi adlarla anılır ve kolaylıkla gözden kaçar.