Pyroteuthis margaritifera (Rüppell, 1844)

Pyroteuthis margaritifera, Pyroteuthidae familyasına ait küçük bir açık deniz kalamarıdır. Bu familyanın üyeleri, vücutlarındaki parlak ışık organları nedeniyle “ateş kalamarları” olarak da anılır. Tür adı “inci taşıyan” anlamına gelir ve vücuttaki inci gibi parlayan ışık organlarına gönderme yapar.

Küçük boyutlu bir kalamardır; manto uzunluğu genellikle birkaç santimetre ile sınırlıdır. Vücut kırmızımsı renklidir. Gözlerin alt yüzeyinde, solungaçların yakınında ve mürekkep kesesinin çevresinde çeşitli ışık organları bulunur. Mantonun arka ucunda yuvarlak hatlı yüzgeçler vardır. Yakalama kollarında hem vantuzlar hem de kancalar yer alabilir; bu özellik familyanın tanınmasında kullanılır.

Tür, açık denizin orta derinliklerinde yaşar ve gündüzleri birkaç yüz metre derine inip geceleri yüzeye yakın sulara yükselen dikey göçler yapar. Işık organları, yukarıdan gelen ışığı taklit ederek hayvanın silüetini gizlemeye ve muhtemelen tür içi iletişime yardımcı olur. Küçük kabuklular ve planktonik canlılarla beslenir. Kendisi balıklar, deniz kuşları ve deniz memelileri tarafından avlanır.

Pyroteuthis margaritifera Atlas, Hint ve Pasifik okyanuslarının sıcak ve ılıman sularında yaygındır; Akdeniz’de de kaydedilmiştir. Küçük boyutu ve açık denizde yaşaması nedeniyle ticari değeri yoktur ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz. Plankton ile büyük yırtıcılar arasındaki besin ağında önemli bir bağlantı kurar.