Poecilochaetus serpens Allen, 1904

Poecilochaetus serpens, Poecilochaetidae familyasının tek cinsi olan Poecilochaetus içinde yer alan bir deniz halkalı solucanı türüdür. Kuzeydoğu Atlantik'ten betimlenmiş olan tür, cinsin Avrupa sularında en iyi bilinen temsilcisidir ve Akdeniz'den de bildirilmiştir.

Poecilochaetidae, tek cinsle (Poecilochaetus) temsil edilen küçük bir halkalı solucan familyasıdır. Bu solucanlar ince, uzun ve kırılgan gövdelidir; baş bölgesinde bir çift uzun, oluklu palp, küçük bir prostomiyum ve çoğu zaman ense bölgesinde bir çıkıntı bulunur. Gövde boyunca farklı bölgelerde çok çeşitli biçimlerde kıllar yer alır; özellikle bazı halkalarda uzun, eklemli ya da dikenli özel kıllar görülür. Gövde yüzeyi küçük papillalarla kaplıdır. Türler arasındaki farklar başlıca kılların biçimi, solungaçların başladığı halka ve parapodyum yapısıyla belirlenir, bu yüzden tanımlama uzman incelemesi gerektirir.

Poecilochaetus türleri yumuşak dip çökellerinde, çoğunlukla çamurlu kum ve çamurda, kendi salgıladıkları mukus ve çökel tanelerinden yapılmış ince tüplerde ya da oyuklarda yaşar. Uzun palplerini çökel yüzeyine uzatarak organik parçacıkları toplarlar; yüzey depozit besleyicisi olarak sınıflandırılırlar. Larvaları uzun kıllarla donanmıştır ve planktonda bir süre geçirir. Gizli yaşamları ve küçük boyları nedeniyle genellikle yalnızca dip örnekleri incelenerek fark edilirler; yumuşak dip topluluklarının olağan ama az bilinen üyeleridir.

Bu türe özgü biyolojik ayrıntılar az bilinmekle birlikte, cinsin diğer üyeleriyle benzer bir yaşam biçimi sürdürdüğü kabul edilir. Familyanın üyeleri dip çökellerinin karıştırılmasına ve organik maddenin geri dönüşümüne katkıda bulunur; bu yönüyle yumuşak dip ekosistemlerinin işleyişinde küçük ama yerinde bir rol oynar. Dip topluluklarını izleyen çevresel araştırmalarda zaman zaman kaydedilirler.