Pholcus opilionoides (Schrank, 1781)

Pholcus opilionoides, mahzen örümcekleri olarak bilinen Pholcidae ailesinin Pholcus cinsine ait küçük bir örümcek türüdür. Tür adı, hasat örümceklerine (Opiliones) benzeyen uzun bacaklarına göndermede bulunur. Yakın akrabası olan ve evlerde sık görülen Pholcus phalangioides türüne göre daha küçüktür.

Gövdesi yalnızca birkaç milimetre uzunluğundadır; bacakları ise gövdesinin kat kat uzunluğundadır. Rengi açık gri ya da sarımsı kahverengidir; sefalotoraksın ortasında koyu bir leke, karın bölümünde ise koyu benekler bulunabilir. Gözler sefalotoraksın ön kısmında, iki yan grupta üçerli ve ortada küçük bir çift hâlinde dizilir. Kesin tür tanısı erkeklerin palp yapısı ve dişilerin epijini gibi mikroskobik özelliklere dayanır.

Tür kaya yarıkları, taş duvarlar, ağaç kökleri arası, kuru ve korunaklı doğal ortamlar ile binaların dış yüzeylerinde yaşar. Düzensiz, gevşek ağlar örer ve ağın altında baş aşağı asılı durur. Ağa takılan küçük böcekleri yakalayıp ipekle sararak tüketir. Rahatsız edildiğinde ağını hızla titreterek seçilmesi zor hâle gelir. Dişiler yumurtalarını ince ipekle bir arada tutar ve yumurta kümesini keliserleriyle taşır.

Avrupa'dan Orta Asya'ya kadar geniş bir alana yayılmıştır ve Palearktik bölgenin yaygın mahzen örümceklerinden biridir. Ilıman iklimlerde özellikle sıcak ve kuru, güneye bakan kayalık yamaçlarda daha sık görülür; insan yapılarında da kolayca barınabilir. Erginlere çoğunlukla yaz ve sonbahar aylarında rastlanır. İnsanlar için tehlikeli değildir; keliserleri insan derisini delmeye yetecek güçte değildir. Aksine, evlerde ve çevresinde sivrisinek gibi küçük böcekleri ve başka örümcekleri avlayarak doğal bir denge unsuru olarak işe yararlar.