Petrosia pulitzeri (Pansini, 1996)

Petrosia pulitzeri, Demospongiae sınıfının Haplosclerida takımına bağlı Petrosiidae familyasından bir deniz süngeridir. Tür, 20. yüzyılın sonlarında Akdeniz'den tanımlanmış, görece az bilinen bir süngerdir.

Petrosia cinsinin üyeleri genellikle sert, kırılgan ve taşı andıran bir dokuya sahiptir. Bu sertlik, iskeleti oluşturan yoğun ve düzenli dizilmiş iki uçlu silis iğneciklerinden (spikül) kaynaklanır. Cinsin süngerleri çoğunlukla masif, yumrulu ya da düzensiz kütleler halinde büyür; yüzeylerinde suyun dışarı atıldığı belirgin delikler bulunur. Renk, türe ve yaşadığı ortamın ışık koşullarına göre beyazımsı tonlardan koyu kahverengi ve mora kadar değişebilir. Türlerin kesin olarak ayrılması çoğunlukla mikroskop altında iskelet yapısı ve iğneciklerin incelenmesini gerektirir.

Petrosiidae üyeleri kayalık zeminlerde, kaya yarıklarında, yarı karanlık duvarlarda ve deniz mağaralarında yaşar. Bütün süngerler gibi filtre beslenicidirler: vücutlarından geçirdikleri suyu kamçılı yakalık hücreleri aracılığıyla süzerek bakteri, tek hücreli canlılar ve ince organik parçacıklarla beslenirler. Üreme eşeyli olarak larva üretimiyle ve eşeysiz yollarla gerçekleşebilir; larvalar kısa bir serbest yaşam evresinden sonra zemine yerleşir.

Tür Akdeniz'den bilinmektedir. Akdeniz'in mağara ve kovuk habitatları, süngerler açısından zengin ortamlar olup pek çok türün yaşadığı özel ekosistemler oluşturur. Süngerler bu ortamlarda büyük miktarda su süzerek madde döngüsüne katkı sağlar ve küçük omurgasızlara barınak oluşturur.

Demospongiae, süngerler şubesinin en kalabalık sınıfıdır ve bilinen sünger türlerinin büyük çoğunluğunu kapsar. Bu süngerlerin vücudu, suyun dolaştığı kanallar ve odacıklardan oluşan karmaşık bir sisteme sahiptir. Tek bir sünger, gün içinde kendi hacminin binlerce katı kadar suyu süzebilir. Bu özellikleri sayesinde süngerler, deniz suyundaki çözünmüş ve asılı organik maddenin ekosisteme geri kazandırılmasında önemli görev üstlenir.