Petromyzontiformes

Petromyzontiformes, taşemen balıkları olarak bilinen çenesiz omurgalıların takımıdır. Yılan balığını andıran uzun, pulsuz vücutları, çift yüzgeçlerinin olmaması, başın yanlarında sıralanan yedi solungaç deliği ve dişlerle donatılmış yuvarlak, vantuz şeklindeki ağızlarıyla tanınırlar.

Dünya genelinde yaklaşık 40 tür bilinir ve çoğunlukla Kuzey ve Güney Yarımküre'nin ılıman bölgelerinde yaşarlar. Bazı türler denizde yaşayıp üremek için tatlı suya göç eder, bazıları ise tüm yaşamını tatlı suda geçirir. Larvaları (amosit) yıllarca dere tabanındaki çamurda yaşayarak süzme yoluyla beslenir.

Erginlerin bir kısmı başka balıklara tutunarak kanlarıyla ve dokularıyla beslenen parazitlerdir; bazı tatlı su türleri ise ergin dönemde hiç beslenmez ve üredikten sonra ölür. Takım, en ilkel yaşayan omurgalı gruplarından biri olarak bilimsel açıdan önemlidir.