Ochetostethus

Ochetostethus, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının toprak tahtakuruları ailesine (Cydnidae) bağlı küçük bir böcek cinsidir. Sehirinae alt ailesinde yer alan cins, Palearktik bölgede, özellikle Avrupa, Akdeniz havzası ve Orta Asya'da yayılış gösteren az sayıda tür içerir; en tanınmış üyesi Ochetostethus opacus türüdür.

Bu cinsin üyeleri çok küçük, genellikle 3–4 milimetre boyunda, mat siyah ya da koyu kahverengi, oval biçimli böceklerdir. Vücut yüzeyi sık noktalı, ön göğüs ise yanlara doğru basık kenarlıdır.

Toprak tahtakurularının ortak özelliği kazmaya uyarlanmış bacaklarıdır: ön bacakların kaval kemikleri yassı ve kenarları güçlü dikenlerle donatılmıştır. Bu sayede gevşek toprakta, kumda ve yaprak döküntüsü altında rahatça ilerlerler. Bitki özsuyuyla beslenir, çoğunlukla kökleri ve yere düşmüş tohumları emerler. Gündüzleri gizlenir, sıcak gecelerde sıklıkla ışığa gelirler. Pek çok türde ses çıkarma organları bulunur ve tehlike anında keskin kokulu bir salgı yayarlar. Gelişim eksik başkalaşımla olur; nimfler beş evreden geçer.

Bu cinsin üyeleri insanlar için zararsızdır ve tarımsal önemleri sınırlıdır. Toprak ekosisteminde tohum tüketicisi olarak ve kuşlar, örümcekler ile diğer yırtıcılar için besin kaynağı olarak yer alırlar. Küçük boyutları ve birbirine çok benzemeleri nedeniyle türlerin tanımlanması çoğunlukla mikroskop altında, kıl düzenleri ve erkek üreme organlarının incelenmesiyle yapılır.