Nephtys caeca (Fabricius, 1780)

Nephtys caeca, çok kıllı halkalı solucanlardan Nephtyidae familyasına ait, Kuzey Atlantik’te yaygın olarak bulunan, cinsin iri yapılı türlerinden biridir; uzunluğu birkaç santimetreden onlarca santimetreye ulaşabilir. Sedefimsi ya da pembemsi renkli vücudu ve güçlü kazı yeteneğiyle tanınır. Gelgit bölgesindeki ve sığ sulardaki kumlu tabanlarda yaşar ve bazı bölgelerde olta yemi olarak toplanır.

Nephtyidae familyası, kumlu ve çamurlu deniz tabanlarında yaşayan, hızlı hareket eden yırtıcı halkalı solucanları kapsar. Bu ailenin üyelerinin vücudu uzun, kesiti hafifçe dörtgen ve sırt-karın yönünde yassıdır; genellikle sedefimsi, krem, pembemsi ya da kahverengimsi bir renk taşır. Baş kısmı (prostomium) küçük, yassı ve beşgen ya da dörtgen biçimlidir; önünde dört küçük anten bulunur ve gözler genellikle yoktur ya da belirsizdir.

Ayakçıklar (parapodlar) iki dallıdır ve iki dal arasında çoğunlukla içe ya da dışa kıvrık solungaçlar yer alır; bu yapı aileyi tanımada temel özelliktir. Dışarı çıkarılabilen kaslı hortumun yüzeyi sıralar halinde papillalarla kaplıdır ve iç kısmında bir çift çene bulunur. Bu solucanlar sedimentin içinde yılan gibi kıvrılarak hızla kazı yapar ve küçük omurgasızları, özellikle diğer solucanları, yumuşakçaları ve küçük kabukluları avlar.

Nephtys cinsi, familyanın en kalabalık ve en iyi bilinen cinsidir; dünya denizlerinde gelgit bölgesinden derin sulara kadar yaşayan yüzü aşkın tür içerir ve solungaçlarının içe doğru kıvrık olmasıyla tanınır. Türler arasındaki ayrım genellikle hortum, çene ve parapod yapısı gibi ancak büyüteç ya da mikroskop altında görülebilen ayrıntılara dayanır; bu nedenle tür düzeyinde tanı çoğunlukla uzman incelemesi gerektirir.

Tür, halkalı solucanlar şubesinin (Annelida) çok kıllı solucanlar sınıfına (Polychaeta) ve Phyllodocida takımına aittir. Çok kıllı solucanlar deniz tabanı topluluklarının en çeşitli ve en bol gruplarından biridir; sedimenti kazarak havalandırır, besin zincirinde hem avcı hem de av olarak önemli rol oynarlar. Bu tür yumuşak tabanlı solucanlar balıkların, kabukluların ve kıyı kuşlarının önemli besin kaynaklarındandır ve bazı türleri olta yemi olarak toplanır. Ayrıca deniz tabanı topluluklarının bileşimi çevre kirliliğine ve organik madde birikimine duyarlı olduğundan, bu solucanlar bentik izleme çalışmalarında sıklıkla kaydedilir. Üreme genellikle eşeylidir; eşey hücreleri suya bırakılır ve döllenme dış ortamda gerçekleşir, ardından planktonik larva evresi gelir.