Muricopsis cristata (Brocchi, 1814)

Muricopsis cristata, Muricidae familyasına ait, Akdeniz'in sığ kayalık kıyılarında sık rastlanan küçük bir deniz salyangozudur. İğ biçimli, kalın kabuğu genellikle 2–3 santimetre civarındadır; eksen yönündeki varisler üzerinde kısa dikenler ve spiral kaburgalar bulunur. Kabuk rengi kahverengi, kırmızımsı ya da turuncumsu olabilir ve çoğu bireyde açık renkli bantlar görülür; ağız açıklığının dış dudağında belirgin dişçikler yer alır.

Tür, Akdeniz'de ve komşu Atlas Okyanusu kıyılarında, sığ sularda taşların altında, kaya yarıklarında ve alglerle kaplı zeminlerde yaşar. Etçildir; küçük çift kabuklular, solucanlar ve diğer küçük omurgasızlarla beslenir. Gece daha etkin olduğu ve gündüzleri genellikle taşların altında saklandığı gözlenir.

Muricidae familyası, dünya denizlerinde birkaç yüz cins ve binlerce türle temsil edilen, Neogastropoda takımının en büyük ve en çeşitli familyalarından biridir. Bu familyanın üyeleri genellikle kalın, sağlam kabuklara sahiptir; kabuk yüzeyinde varis adı verilen kabartılar, dikenler, pullar ya da spiral kaburgalar bulunur. Ağız açıklığının alt ucunda bir sifon kanalı yer alır ve açıklık, hayvanın ayağı üzerinde taşıdığı boynuzsu bir kapakçıkla (operkulum) kapatılabilir. Kabuk biçimi ve süslemesi aynı tür içinde bile yaşa, yaşam alanına ve coğrafi bölgeye göre önemli ölçüde değişebilir; bu nedenle familyanın sınıflandırması sık sık yeniden düzenlenmiş ve birçok tür farklı cinsler arasında yer değiştirmiştir.

Muricidae üyelerinin büyük bölümü etçil avcılardır. Midye, istiridye gibi çift kabuklularla, diğer salyangozlarla, kaya yüzeyinde yaşayan balanlar ve başka omurgasızlarla beslenirler. Avlarının kabuğunu, radula adı verilen dişli dil ile ayağın altındaki bir bezden salgılanan kimyasal maddelerin ortak etkisiyle delerek yumuşak dokulara ulaşırlar. Ayrı eşeyli olan bu salyangozlar yumurtalarını sert zeminlere yapıştırılan, içinde çok sayıda yumurta bulunan kapsüller içine bırakır.