Murchisonella mediterranea Peñas & Rolán, 2013

Murchisonella mediterranea, karından bacaklılar sınıfına (Gastropoda) ait, Murchisonellidae familyasında yer alan çok küçük bir deniz salyangozu türüdür. Tür, 2013 yılında Peñas ve Rolán tarafından tanımlanmıştır ve adından da anlaşılacağı gibi Akdeniz’den bilinir.

Murchisonellidae familyasının üyeleri, Heterobranchia grubunda yer alan ve çoğunlukla birkaç milimetreyi geçmeyen mikro yumuşakçalardır. Kavkıları ince, uzun, kule biçiminde ve çok sayıda tura sahiptir; genellikle beyaz ya da yarı saydamdır. Kavkının en tepesindeki embriyonik kısım (protokonk) heterostrof yapıdadır, yani sonraki turlardan farklı bir eksende sarılmıştır; bu özellik grubun tanınmasında önemlidir. Murchisonella türleri birbirine çok benzediğinden ayrımları kavkı boyutu, tur sayısı ve yüzey süslemesi gibi ince ayrıntılara dayanır ve çoğu zaman büyüteç ya da mikroskop gerektirir.

Bu familyanın türleri genellikle sığ ve orta derinlikteki sularda, kum ve çakıl tabanlarda ya da deniz çayırları ve kayalar arasındaki tortulda yaşar. Canlı bireyleri nadiren gözlenir; türlerin büyük kısmı tortu örneklerinden ayıklanan boş kavkılar aracılığıyla bilinir. Beslenme biyolojileri tam olarak aydınlatılmamış olsa da akraba gruplardaki bazı türlerin başka omurgasızlara bağımlı yaşadığı bilinmektedir. Küçük boyutları nedeniyle tortu taneleri arasındaki boşluklarda rahatça hareket edebilirler ve dalga ile akıntıların etkisiyle kolayca taşınabilirler.

Mikro yumuşakçalar, deniz tabanındaki biyolojik çeşitliliğin önemli ama gözden kaçan bir parçasıdır. Akdeniz’de son on yıllarda yürütülen ayrıntılı tortu çalışmaları, bu gruptan pek çok yeni türün tanımlanmasını sağlamıştır. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar ve ekonomik önemleri yoktur; ancak bilimsel açıdan deniz ekosistemlerinin izlenmesinde ve yumuşakça evriminin anlaşılmasında değerlidirler.