Mothocya belonae Bruce, 1986

Mothocya belonae, eşbacaklılar (Isopoda) takımının Cymothoidae familyasına ait, balıklar üzerinde asalak olarak yaşayan bir deniz kabuklusudur. Tür adı, başlıca konağı olan zargana balığının (Belone belone) cins adından türetilmiştir.

Eşbacaklılar (Isopoda), yengeç ve karidesleri de kapsayan yüksek kabuklular (Malacostraca) sınıfının en çeşitli takımlarından biridir. Dünyada on binden fazla türü bilinen bu takımın üyeleri denizlerde, tatlı sularda ve karada yaşar; vücutları genellikle sırt-karın yönünde yassılaşmış, segmentli ve yedi çift birbirine benzer yürüme bacağı taşır. Dişiler yumurtalarını göğüs bölgesindeki kuluçka kesesinde (marsupyum) taşır; yavrular serbest yüzen bir larva evresi geçirmeden, erginlere benzeyen küçük bireyler olarak çıkar.

Mothocya cinsinin üyeleri oval ya da uzunca, hafif bükülmüş gövdeli, kısa antenli kabuklulardır. Bacaklarının uçlarındaki güçlü kancalar balığa sıkı tutunmalarını sağlar. Dişiler erkeklerden çok daha büyüktür ve gövdeleri, yerleştikleri boşluğun biçimine uyarak çoğu zaman asimetrik hale gelir. Renkleri genellikle krem ya da açık kahverengidir.

Bu cinsin üyeleri tipik olarak konak balığın solungaç boşluğuna yerleşir ve orada kan ile dokuyla beslenir. Çoğu zaman bir solungaç boşluğunda bir dişi ve bir erkekten oluşan bir çift bulunur. Cymothoidae üyelerinin büyük kısmı gibi ardışık hermafrodittir: bireyler önce erkek, daha sonra dişi olarak işlev görür. Dişiler yumurtalarını kuluçka kesesinde taşır ve yavrular serbest yüzerek yeni konaklar arar.

Tür Akdeniz ve kuzeydoğu Atlantik'te zargana balıkları üzerinde kaydedilmiştir. Bu asalaklar konak balıkta solungaç dokusunun zarar görmesine, büyümenin yavaşlamasına ve kondisyon kaybına neden olabilir. İnsan sağlığı açısından herhangi bir tehlike oluşturmazlar; asalaklı balıklar pişirildiğinde tüketim açısından sorun yaratmaz.