Melinna cristata (M. Sars, 1851)

Melinna cristata, halkalı solucanlar şubesinin çok kıllı solucanlar (Polychaeta) sınıfına bağlı, tüp içinde yaşayan bir deniz solucanıdır. Ait olduğu Melinna cinsi bugün çoğunlukla ayrı bir aile olan Melinnidae içinde sınıflandırılır; ancak uzun süre Ampharetidae ailesinin bir alt grubu olarak kabul edilmiştir. Kuzey Atlantik ve Kuzey Kutbu çevresindeki soğuk denizlerde, çamurlu tabanlarda yaşar. Cinsin üyelerinin solungaçlarının hemen arkasında, sırt üzerinde bir çift belirgin çengel biçimli kıl ve kenarı dişli bir zar bulunur.

Melinnidae ve Ampharetidae üyelerinde vücut, daha geniş bir ön bölge (göğüs) ve daha ince bir arka bölge (karın) olmak üzere iki kısma ayrılır. Başın arka tarafında dört çift ipliksi solungaç bulunur. Ağız bölgesinde, gerektiğinde ağız içine geri çekilebilen çok sayıda dokunaç yer alır. Göğüs bölgesinde kıl demetleri, karın bölgesinde ise küçük çengel biçimli kıllar taşıyan yastıkçıklar bulunur.

Bu solucanlar çamur ve mukustan oluşan, tortuya gömülü tüpler yapar. Tüpün ağzından çıkardıkları dokunaçlarla tortu yüzeyindeki organik maddeyi, diatomeleri ve detritusu toplayarak beslenirler. Uygun koşullarda yüksek yoğunluklara ulaşabilirler. Üreme genellikle gametlerin suya bırakılmasıyla olur.

Tortu yiyen bu solucanlar, organik maddenin parçalanmasına ve tabanın karıştırılmasına katkıda bulunur; ayrıca balıklar ve diğer dip hayvanları için besin kaynağıdır. Bazı türlerin varlığı veya yoğunluğu, deniz tabanının kirlilik ve organik yük durumunu değerlendiren çalışmalarda gösterge olarak kullanılır.

Çok kıllı solucanlar, vücut halkalarının iki yanında bulunan ve parapodi adı verilen çıkıntılar üzerindeki kıl demetleriyle tanınır. Denizlerdeki en çeşitli omurgasız gruplarından biri olan bu sınıf binlerce tür içerir ve deniz tabanı topluluklarının sayıca en kalabalık üyeleri arasında yer alır.