Medicago intertexta

Medicago intertexta, baklagiller familyasına (Fabaceae) bağlı yonca cinsi Medicago içinde yer alan tek yıllık bir otsu bitkidir. Bu tür, tek yıllık yoncalar arasında en iri meyveye sahip olanlardan biri olarak bilinir.

Gövdeleri yerde yayılan ya da yükselen, oldukça gürbüz yapılı bir bitkidir. Yaprakları üç yaprakçıklıdır; yaprakçıklar geniş, ters yumurta biçimli ve kenarları dişlidir. Sarı renkli, kelebek biçimli çiçekleri yaprak koltuklarından çıkan sapların ucunda tek tek ya da birkaç tane bir arada bulunur. Meyvesi çok sayıda sarımdan oluşan, sık sarmallı, neredeyse küre ya da fıçı biçimli bir bakladır. Sarımların kenarında birbirine dolanmış gibi görünen uzun ve ince dikenler bulunur; tür adı da bu iç içe geçmiş görünüme gönderme yapar.

Akdeniz kökenli bir türdür ve nemli çayırlarda, tarla kenarlarında, kıyıya yakın düzlüklerde ve bozulmuş alanlarda yetişir. Tek yıllık yoncaların çoğunda olduğu gibi sonbahar ya da kış yağmurlarıyla çimlenir, ilkbaharda çiçeklenir ve yaz başında meyvelerini olgunlaştırarak kurur. Dikenli meyveler hayvan tüylerine takılarak yayılır.

Kökleri üzerindeki nodüllerde bulunan azot bağlayıcı bakteriler sayesinde toprağın azot bakımından zenginleşmesine katkıda bulunur. Meralarda hayvanlar tarafından otlanan değerli bir yem bitkisidir. Yayılışı Güney Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'yı kapsayan Akdeniz havzasıdır; başka bölgelere de insan etkisiyle taşınmıştır.

Fabales takımının en kalabalık familyası olan baklagiller, dünya genelinde yaklaşık yirmi bin türle çiçekli bitkilerin en büyük gruplarından birini oluşturur. Medicago cinsi ise yaklaşık seksen kadar türü kapsar ve bunların önemli bir bölümü Akdeniz havzası ile Batı Asya'da yayılış gösteren tek yıllık otlardır. Bu türler bozkır ve mera ekosistemlerinde hem toprağın verimliliği hem de otlayan hayvanlar için önemli bir yer tutar.