Medicago blancheana

Medicago blancheana, baklagiller familyasının (Fabaceae) yonca cinsi Medicago içinde yer alan tek yıllık bir otsu bitkidir. Cins, tarımda büyük önem taşıyan kültür yoncası Medicago sativa ile birlikte, kısa ömürlü pek çok yabani türü de kapsar. Bu tür de Akdeniz havzasının doğusunda yayılış gösteren tek yıllık yonca türlerinden biridir.

Bitki yerde yayılan ya da hafifçe yükselen gövdelere sahiptir. Yaprakları cinsin tipik özelliği olarak üç yaprakçıklıdır; yaprakçıkların uç kısmı genellikle dişlidir ve yaprak sapının dibinde kulakçıklar bulunur. Küçük, sarı renkli kelebek biçimli çiçekler yaprak koltuklarından çıkan kısa salkımlarda az sayıda bir araya gelir. Tek yıllık yoncaların en belirgin ayırt edici özelliği meyveleridir: bakla sarmal biçimde kıvrılarak küçük, yay benzeri bir yapı oluşturur ve kenarları çoğu zaman dikenli ya da tüberküllüdür. Türlerin ayrımı büyük ölçüde bu meyvelerin sarım sayısı, yönü ve diken yapısına dayanır.

Bu tür kurak ve yarı kurak bölgelerin açık alanlarında, taşlık yamaçlarda, nadas tarlalarında ve yol kenarlarında yetişir. Tek yıllık yoncalar genellikle sonbahar ya da kış yağmurlarıyla çimlenir, ilkbaharda çiçeklenir ve yaz kuraklığı gelmeden tohumlarını dökerek yaşam döngüsünü tamamlar. Dikenli meyveler hayvanların tüylerine takılarak taşınır; bu da tohumların geniş alanlara yayılmasını kolaylaştırır.

Baklagillerin çoğunda olduğu gibi kökleri üzerindeki nodüllerde yaşayan bakteriler sayesinde havadaki azotu bağlayarak toprağı zenginleştirir. Bu özelliği nedeniyle tek yıllık yonca türleri meralarda değerli birer yem bitkisi olarak kabul edilir ve bazıları kurak bölgelerde mera ıslahında kullanılır. Türün yayılış alanı Doğu Akdeniz ve Orta Doğu ülkelerini kapsar.