Lourinia armata (Claus, 1866)

Lourinia armata, Louriniidae ailesinin en bilinen üyesidir. Tür ilk kez 1866 yılında tanımlanmıştır ve Avrupa kıyı sularında, Akdeniz de dahil olmak üzere kaydedilmiştir. Sığ sularda alg ve deniz çayırları arasında yaşar. Boyu bir milimetre civarındadır; adındaki armata sözcüğü "silahlı" anlamına gelir ve gövdesindeki dikensi çıkıntılara gönderme yapar.

Louriniidae, çok az türden oluşan küçük bir harpaktikoid ailesidir. Üyeleri sığ deniz dibinde, özellikle alg ve deniz çayırı örtüsü arasında yaşar. Gövdeleri görece iri ve sağlamdır; yüzme bacakları ve ağız parçalarının yapısı aileyi diğer gruplardan ayırır. Ailenin sistematik konumu uzun süre tartışılmıştır.

Harpacticoida takımı, kopepodlar arasında en çok türe sahip gruplardan biridir ve dünya genelinde birkaç bin tür içerir. Üyeleri çoğunlukla 1 milimetreden küçük, uzun ve silindirik ya da yassılaşmış gövdeli canlılardır. Birinci antenleri kısa, vücut ön ve arka bölümleri arasındaki sınır belirsizdir. Çoğu tür deniz tabanındaki kum, çamur ve alg örtüsü arasında yaşayan bentik hayvanlardır; bazıları ise tatlı sularda, nemli yosunlarda ve hatta açık su planktonunda bulunur. Dişiler yumurtalarını genellikle karın altında taşıdıkları bir veya iki yumurta kesesinde taşır; yumurtadan çıkan nauplius larvaları birkaç deri değiştirme evresinden geçerek kopepodit evrelerine ve sonunda ergin bireye dönüşür.

Harpaktikoid kopepodlar, deniz dibindeki meiofaunanın nematodlardan sonra genellikle en kalabalık ikinci grubunu oluşturur. Bakteri, diyatome ve organik döküntüyle beslenerek madde döngüsüne katkıda bulunur, kendileri de balık yavruları, karides ve diğer küçük omurgasızlar için önemli bir besin kaynağıdır. Kirliliğe ve ortam değişikliklerine duyarlı olduklarından çevre izleme çalışmalarında gösterge canlılar olarak da kullanılırlar. Türlerin ayırt edilmesi ancak mikroskop altında yüzme bacakları, antenler ve kıl dizilimi incelenerek yapılabilir.