Lotus peregrinus var.peregrinus

Lotus peregrinus, baklagiller (Fabaceae) familyasının gazal boynuzu (Lotus) cinsine bağlı, tek yıllık otsu bir bitkidir. Doğu Akdeniz kökenli bu türün peregrinus varyetesi, türün tipik formunu temsil eder. Genellikle yere yatık ya da yükselici gövdeli, alçak boylu bir bitkidir.

Lotus cinsinin üyeleri, beş yaprakçıklı yaprakları ile tanınır; bu yaprakçıklardan ikisi yaprak sapının dibinde, kulakçığa benzer biçimde yer alır. Çiçekler sarı renkli, tipik baklagil yapısında, yani bayrak, kanat ve kayıktan oluşan kelebek biçimindedir ve sap ucunda az sayıda bir araya gelir. Meyveleri ince, uzun ve düz baklalardır; olgunlaşınca kıvrılarak açılır ve tohumlarını saçar.

Tek yıllık Lotus türleri Akdeniz ikliminin kurak yazlarını tohum hâlinde geçirir; kış yağmurlarıyla çimlenip ilkbaharda çiçeklenirler. Kumlu ve taşlı yerler, kıyı çayırları, kurak otlaklar ve tarla kenarları bu bitkilerin tipik yaşam alanlarıdır. Köklerindeki nodüllerde yaşayan bakteriler sayesinde havadaki azotu bağlayarak bulundukları toprağı zenginleştirirler.

Cinsin dünyada yüzü aşkın türü bulunur ve bunların önemli bir kısmı Akdeniz havzasında yayılış gösterir. Gazal boynuzları arılar ve diğer tozlayıcı böcekler için önemli bir nektar kaynağıdır; ayrıca birçok kelebek türünün tırtılı bu bitkilerle beslenir. Bazı çok yıllık türleri yem bitkisi olarak tarımda da kullanılır. Türkiye'nin Akdeniz ve Ege bölgeleri, bu cinsin tek yıllık türleri bakımından zengindir.

Gazal boynuzlarının tek yıllık türleri birbirine oldukça benzer; ayrımlarında çiçek sayısı, çanak yaprak dişlerinin uzunluğu ve baklanın biçimi gibi küçük ayrıntılar dikkate alınır. Bu nedenle türün güvenilir biçimde tanınması için çiçekli ve meyveli örneklerin birlikte incelenmesi gerekir.