İnci balığı (Alburnus alburnus)

İnci balığı (Alburnus alburnus), sazangiller (Cyprinidae) familyasına ait, Avrupa'nın en yaygın küçük tatlı su balıklarından biridir. Alburnus cinsinin tip türüdür ve cinsin genel özelliklerini en iyi yansıtan temsilcisidir.

Vücudu ince, uzun ve yandan basıktır; rengi parlak gümüşidir, sırt tarafı mavimsi yeşil ya da gri tonludur. Ağzı belirgin biçimde yukarı yönelmiştir ve alt çene üst çeneden biraz daha uzundur. Pulları ince ve kolay dökülür. Karın yüzgeçleriyle anüs arasında pulsuz bir karın sırtı bulunur. Genellikle küçük boylu kalan bir balıktır. Pullarından elde edilen gümüşi madde geçmişte yapay inci yapımında kullanılmış ve balık adını da büyük ölçüde bu özelliğinden almıştır.

Göllerde, baraj göllerinde ve akarsuların yavaş akan kesimlerinde, özellikle açık ve yüzeye yakın sularda büyük sürüler halinde yaşar. Zooplankton, suya düşen böcekler, böcek larvaları ve az miktarda bitkisel maddeyle beslenir. Üreme ilkbahar sonu ve yaz başında, sığ kıyılarda çakıl ya da bitkiler üzerinde gerçekleşir. Turna, sudak, levrek ve yayın gibi yırtıcı balıkların yanı sıra balıkçıl, karabatak ve martı gibi kuşların da başlıca besinlerinden biridir.

Türün doğal yayılışı Avrupa'nın büyük bölümünü kapsar. Türkiye'de Trakya sularında bulunur; Anadolu'daki birçok inci balığı topluluğu ise günümüzde ayrı türlere bağlanmaktadır. Bazı ülkelerde ve havzalarda aşılama sonucunda yabancı tür olarak yayılmıştır. Yaygın ve bol bir tür olup koruma açısından tehdit altında değildir; sportif balıkçılıkta yem balığı olarak da kullanılır.