İnci balığı (Alburnus albidus)

Alburnus albidus, sazangiller (Cyprinidae) familyasının inci balıkları (Alburnus) cinsine ait küçük bir tatlı su balığıdır. İnci balıkları, Avrupa ve Batı Asya'nın iç sularında yaşayan, gümüş renkli, sürü halinde dolaşan ve yüzeye yakın kesimlerde beslenen balıklardır.

Vücudu uzunca, yandan basık ve gümüşi parlaklıktadır; sırt tarafı yeşilimsi ya da mavimsi gri, karın tarafı beyazdır. Ağzı yukarı doğru yönelmiştir; bu yapı inci balıklarının su yüzeyinden besin toplamasına uygundur. Karın kenarında pulsuz bir sırt (karina) bulunması cinsin özelliklerindendir. Küçük boylu bir türdür ve kolayca dökülen ince pulları vardır.

Göllerde, göletlerde ve akarsuların yavaş akan kesimlerinde yaşar. İnci balıkları genellikle açık suda büyük sürüler oluşturur; zooplankton, suya düşen uçan böcekler, böcek larvaları ve az miktarda bitkisel maddeyle beslenir. Üreme ilkbahar ve yazın gerçekleşir; yumurtalar sığ kıyılarda taş, çakıl ya da bitkiler üzerine bırakılır. Bu balıklar yırtıcı balıklar, balıkçıllar, karabataklar ve yalıçapkınları için temel besin kaynaklarından biridir.

Alburnus albidus adı özgün olarak güney İtalya'ya özgü bir inci balığı için kullanılır. Eski Türkiye kayıtlarında bu ad kimi Anadolu inci balığı toplulukları için de kullanılmıştır, ancak günümüzde bu topluluklar genellikle farklı türlere bağlanmaktadır. İtalya'daki toplulukları yaşam alanı kaybı ve yabancı türlerin etkisiyle azalmış olup koruma açısından önem taşımaktadır.