Harpacticus sp

Harpacticus, Copepoda (kürek ayaklılar) alt sınıfının Harpacticoida takımına bağlı Harpacticidae familyasının adını verdiği cinstir. Kayıt, cins düzeyinde tanımlanmış ve türü belirlenmemiş bireyleri kapsar. Cinsin üyeleri büyük ölçüde deniz ve acı sularda, özellikle kıyı bölgelerinde yaşayan küçük kabuklulardır ve dünya genelinde çok sayıda türü tanımlanmıştır.

Harpacticoid kopepodlar genellikle bir milimetreden küçük, uzunca ve silindirik ya da hafif yassı gövdeli canlılardır. Ön ve arka gövde arasında belirgin bir daralma görülmez; birinci antenler kısa ve az bölümlüdür. Harpacticus türlerinde birinci yüzme bacağı kavrama işlevine uyarlanmış, güçlü pençe benzeri yapılara sahiptir. Dişiler yumurtalarını karnın altında taşıdıkları bir yumurta kesesinde barındırır.

Cinsin üyeleri planktonik olmaktan çok dip ve kıyıya bağlıdır: deniz yosunları ve deniz çayırları arasında, kayalık kıyılarda, kum ve çamur tabanlarda yaşarlar. Bakteri tabakaları, diatomlar ve organik artıklarla beslenirler. Yüksek sayılara ulaşabilen bu kopepodlar, kıyı ekosistemlerinde besin döngüsünde önemli bir yer tutar.

Harpacticoid kopepodlar, kıyı balıklarının yavruları ve küçük omurgasızlar için başlıca besin kaynaklarından biridir. Bu nedenle balık yetiştiriciliğinde canlı yem olarak da ilgi görürler. Türlerin tanımlanması, bacakların kıl dizilimi gibi mikroskobik ayrıntıların incelenmesini gerektirdiğinden örnekler çoğu zaman yalnızca cins düzeyinde belirlenir.