Gryphus vitreus

Gryphus vitreus, kolsu ayaklılar (Brachiopoda) şubesinin Terebratulida takımına ve Terebratulidae familyasına ait, deniz dibinde yaşayan bir türdür. Kolsu ayaklılar ilk bakışta midye ya da istiridye gibi çift kabuklu yumuşakçalara benzese de bu gruplarla yakın akraba değildir; iki kabukları sağ ve sol yerine sırt ve karın tarafında yer alır.

Bu türün kabuğu ince, düzgün yüzeyli ve oval ya da hafifçe beşgenimsi biçimlidir; rengi genellikle soluk beyaz, krem ya da sarımsıdır ve kabuk yarı saydam görünebilir. Tür adındaki vitreus sözcüğü de bu camsı görünüme gönderme yapar. Karın kabuğunun ucunda bulunan delikten çıkan etli bir sap (pedikül) ile hayvan kayalara, kabuk parçalarına ya da sert zemine tutunur. Terebratulid kolsu ayaklılarda kabuğun iç tarafında, beslenme organı olan lofoforu destekleyen kalkerli bir halka bulunur.

Kolsu ayaklılar süzerek beslenen canlılardır: kabuklarını hafifçe aralayarak lofofor üzerindeki kirpiklerin oluşturduğu su akıntısıyla planktonik canlıları ve organik parçacıkları yakalarlar. Ayrı eşeylidirler; yumurta ve sperm suya bırakılır, gelişen larvalar kısa bir süre serbest yüzdükten sonra uygun bir zemine yerleşir. Gryphus vitreus genellikle kıta sahanlığının alt kesimleri ile kıta yamacının üst bölgelerinde, çamurlu ya da kumlu ve kaba kırıntılı zeminlerde yaşar.

Tür Akdeniz'de ve Atlas Okyanusu'nun yakın kesimlerinde bilinir ve uygun derin habitatlarda yoğun topluluklar oluşturabilir. Kolsu ayaklılar Kambriyen'den bu yana var olan çok eski bir hayvan grubudur ve fosil kayıtlarında son derece bol bulunduklarından jeolojide yaş belirlemede ve eski ortamların yorumlanmasında önemli rol oynarlar. Günümüzde yaşayan türlerin sayısı geçmişe göre çok azdır.