Eudendrium racemosum (Linnaeus 1758)

Eudendrium racemosum, Hydrozoa sınıfının Anthoathecata takımında yer alan Eudendriidae familyasına ait, koloni oluşturan bir hidroid türüdür. Akdeniz'de en sık rastlanan ve en iyi bilinen Eudendrium türlerinden biridir.

Eudendrium cinsinin kolonileri çalı ya da ağaç biçiminde dallanır; ana gövde ve dallar genellikle kahverengimsi, halkalı bir kılıfla (perisark) örtülüdür. Polipler çıplaktır, vazo biçimlidir ve ağız çevresinde tek halka hâlinde iplik biçimli dokunaçlar taşır; ağzın bulunduğu çıkıntı belirgin, huni ya da tokmak biçimlidir. Bu türün kolonileri görece iri, sık dallanan ve birkaç santimetreden daha uzun boylara ulaşabilen çalı biçimli yapılardır. Polipleri çoğunlukla pembe ya da kırmızımsı renklidir ve kolonilere uzaktan bakıldığında renkli bir görünüm kazandırır.

Hidrozoerin çoğunda yaşam döngüsü iki evreden oluşur: deniz tabanına tutunan, eşeysiz çoğalarak koloni oluşturan polip evresi ve suda serbestçe yüzen, eşeyli üreyen medusa evresi. Bazı gruplarda medusa evresi körelmiş ve üreme yapıları kolonide kalan gonoforlara dönüşmüştür. Döllenmiş yumurtalardan gelişen planula larvası bir süre suda sürüklendikten sonra uygun bir yüzeye tutunarak yeni bir koloniyi başlatır. Bu cinste serbest medusa evresi bulunmaz; eşey hücreleri doğrudan poliplerin üzerinde gelişen sporosaklarda oluşur. Erkek ve dişi üreme yapıları genellikle ayrı kolonilerde bulunur ve tür ayrımında bu yapıların biçimi önem taşır. Koloniler sıklıkla gölgeli kaya yüzeylerinde, mağara girişlerinde ve akıntıya açık sert zeminlerde gelişir; bazı nudibranş türleri yalnızca bu tür kolonilerle beslenir.

Kolonilerdeki polipler küçük kabuklular, larvalar ve diğer zooplankton canlılarını yakıcı hücreleri (nematosistler) taşıyan dokunaçlarıyla yakalar. Hidrozoer kolonileri pek çok küçük omurgasız için barınak ve besin kaynağıdır; özellikle bazı çıplak deniz salyangozları (nudibranşlar) bu kolonilerle beslenir. Gemi gövdeleri, iskeleler ve ağlar gibi yapay yüzeyleri de kolaylıkla kaplayabildikleri için deniz kirlenmesi (biyolojik örtünme) çalışmalarında da önem taşırlar.