Ephedraceae

Ephedraceae, tek cinsi Ephedra olan küçük bir açık tohumlu familyasıdır. Üyeleri çalı ya da sarılıcı biçimli bitkilerdir; ince, yeşil ve eklemli gövdeleri at kuyruğunu andırır. Yapraklar küçük, zarımsı pullara dönüşmüştür ve fotosentez büyük ölçüde gövdelerde gerçekleşir.

Familyada yaklaşık altmış tür bulunur. Bunlar Avrasya, Kuzey Afrika ve Amerika'nın kurak ve yarı kurak bölgelerinde, kayalık yamaçlarda, kumluk alanlarda ve bozkırlarda yetişir. Bitkiler genellikle iki evciklidir; dişi kozalakçıklar olgunlaşınca çoğu türde etli ve kırmızı bir görünüm alır ve kuşlarla yayılır.

Bazı türler efedrin ve benzeri alkaloitler içerir; bu nedenle geleneksel tıpta kullanılmış, ancak yüksek dozlarda sağlık açısından risk taşır. Akdeniz çevresinde yayılan Ephedra campylopoda familyanın üyelerindendir.