Engraulidae

Engraulidae, ringa balığı benzeri balıkları içeren Clupeiformes takımına bağlı, hamsi balıklarının oluşturduğu familyadır. Dünyada yaklaşık 140-150 tür ve onlarca cinsle temsil edilir. Üyeleri genellikle küçük boylu, ince uzun gövdeli, gümüşi renkli balıklardır; çeneleri gözün çok gerisine uzanan geniş ağızları ve öne doğru çıkıntılı burunları ile kolayca tanınırlar.

Hamsiler büyük sürüler hâlinde yaşar ve çoğunlukla suyu süzerek ya da tek tek yakalayarak zooplanktonla beslenir. Ilıman ve tropik denizlerin kıyı sularında yaygındırlar; bazı türler acı sulara ve tatlı sulara da girer. Deniz besin zincirinde balıklar, deniz kuşları ve memeliler için temel besin kaynağıdır.

Familyanın ticari açıdan dünyanın en önemli balıkçılık kaynaklarından bazılarını oluşturur. Karadeniz ve Akdeniz'de avlanan Avrupa hamsisi (Engraulis encrasicolus) en bilinen üyelerinden biridir; Hint-Pasifik'te yaşayan Stolephorus insularis de familyanın üyesidir.