Emetha audouini (H. Milne Edwards, 1840)

Emetha audouini, eşbacaklılar (Isopoda) takımının Cymothoidae familyasına ait, balıklar üzerinde yaşayan parazit bir kabuklu türüdür. 1840 yılında H. Milne Edwards tarafından tanımlanmıştır ve Akdeniz ile çevresindeki sularda kemikli balıklarda bulunur. Cymothoidae familyası, balık parazitliğine en iyi uyum sağlamış eşbacaklı gruplarından biridir.

Familyanın erişkin üyeleri genellikle birkaç santimetreye kadar boy yapabilen, kalın ve sağlam vücutlu, çoğunlukla asimetrik görünümlü hayvanlardır. Bacaklarının ucundaki güçlü, kanca biçimli tırnaklar sayesinde konak balığın derisine, solungaç boşluğuna ya da ağız içine sıkıca tutunurlar. Gözleri ve yüzme yetenekleri erişkinlikte genellikle zayıflar; renkleri soluk krem, beyazımsı ya da kahverengimsidir.

Cymothoidae üyelerinin yaşam döngüsünde serbest yüzen genç evre konak arar ve bir balığa tutunduktan sonra yerleşik yaşama geçer. Familyanın birçok türü gibi bu türlerde de önce erkek, sonra dişi olarak işlev gören ardışık erselik (protandri) görülür. Konaktan kan ve doku sıvısı ile beslenirler; dişiler yumurtalarını karın altındaki kuluçka kesesinde taşır ve yavrular buradan serbest yüzen bireyler olarak ayrılır.

Bu parazitler genellikle konağı doğrudan öldürmez, ancak büyüme geriliği, doku hasarı ve ikincil enfeksiyonlara yol açabilir; bu nedenle balıkçılık ve balık yetiştiriciliği açısından önem taşırlar. İnsanlar için tehlikeli değildir. Avlanan balıkların ağzında ya da solungaçlarında zaman zaman balıkçılar tarafından fark edilirler.