Danae racemosa

Danae racemosa, Kuşkonmazgiller (Asparagaceae) familyasına bağlı, her dem yeşil ve çok yıllık bir çalıdır. Danae cinsinin tek türüdür ve yakın akrabası olan tavşan memesi (Ruscus) türleriyle birlikte Nolinoideae alt familyasında yer alır. Avrupa'da İskenderiye defnesi adıyla süs bitkisi olarak tanınır.

Bitki genellikle 50 santimetre ile bir metre arasında boylanan, kemerli ve zarif sürgünler geliştiren bir çalıdır. Yaprağa benzeyen parlak yeşil, mızrak biçimli yapılar aslında gerçek yaprak değil, yassılaşmış yan dallardır (fillokladlar); gerçek yapraklar küçük, zarsı pullara indirgenmiştir. Tavşan memesinden farklı olarak çiçekler fillokladların üzerinde değil, sürgünlerin ucunda kısa salkımlar hâlinde oluşur. Çiçekler küçük ve yeşilimsi beyazdır. Döllenme sonrasında parlak turuncu-kırmızı renkli, yuvarlak üzümsü meyveler gelişir.

Tür, nemli ve gölgeli ormanların tabanında, dere kenarlarında ve ormanlık yamaçlarda yetişir. Doğal yayılışı Güneybatı Asya'dır; Anadolu'dan Kafkasya ve Kuzey İran'a kadar uzanır.

Gölgeye dayanıklı olması, her dem yeşil kalması ve uzun süre bozulmayan dalları sayesinde parklarda ve bahçelerde gölgeli alanlar için süs bitkisi olarak yetiştirilir. Kesilmiş dalları çiçekçilikte ve çelenk yapımında kullanılır. Bu talep nedeniyle bazı bölgelerde doğadan aşırı toplanması populasyonlar üzerinde baskı oluşturabilmektedir.

Kuşkonmazgiller familyasına bağlı pek çok bitki gibi meyvelerinin insanlar tarafından yenmesi önerilmez.

Meyveleri kuşlar tarafından yenir ve tohumlar bu yolla yayılır. Bitki yavaş büyür ve uzun ömürlüdür; kök sapından yıllar içinde yeni sürgünler vererek küçük topluluklar oluşturur. Sert yapılı dalları kesildikten sonra da uzun süre yeşil kalır.