Cydnus

Cydnus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının toprak tahtakurusu olarak da bilinen Cydnidae familyasına bağlı bir böcek cinsidir. Cinsin en tanınmış üyesi, Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'da geniş bir alana yayılmış olan Cydnus aterrimus türüdür. Cins az sayıda türden oluşur ve üyeleri familyanın tipik özelliklerini açık biçimde taşır.

Bu cinsin üyeleri parlak siyah ya da çok koyu kahverengi, oval ve kalın yapılı böceklerdir. Toprak tahtakurularının çoğunda olduğu gibi bacakları, özellikle ön bacakları, kazmaya uygun biçimde yassılaşmış ve sert dikenlerle donatılmıştır. Bu dikenli bacaklar, böceğin gevşek toprağa ya da kuma kolayca gömülmesini sağlar. Başın ön kenarı da kürek gibi genişlemiştir ve kazma işine yardımcı olur.

Cydnus türleri bitki özsuyuyla beslenir. Özellikle sütleğen (Euphorbia) türleriyle ilişkili oldukları bilinir; böcekler bitkinin dibinde, toprak yüzeyinde ya da taşların altında bulunur ve kökler ile toprağa düşmüş tohumlardan beslenir. Kurak, güneşli, kumlu ya da taşlı alanlar, yol kenarları ve bozkırlar tipik yaşam alanlarıdır. Erginler ilkbahar ve yaz aylarında etkindir, gece ışığa gelebilirler. Familyanın diğer üyeleri gibi rahatsız edildiklerinde koku bezlerinden keskin kokulu bir salgı çıkarırlar.

Cins tarım açısından önemli bir zararlı olarak görülmez. Toprak yüzeyine yakın yaşayan bu böcekler, toprak ekosisteminde tohum tüketicisi olarak ve kuşlar, sürüngenler ile örümcekler gibi yırtıcılara besin kaynağı olarak yer alır.