Cereus pedunculatus (Pennant, 1777)

Cereus pedunculatus, Cnidaria (sölenterler) şubesinin Anthozoa sınıfına, deniz şakayıkları takımına (Actiniaria) ve Sagartiidae familyasına ait bir deniz şakayığı türüdür. Bilimsel olarak ilk kez 1777 yılında Pennant tarafından tanımlanmıştır ve cinsinin bilinen tek türüdür.

Bu tür, gövdesinin büyük bölümünü kum, çamur ya da kaya yarıklarına gömerek yaşar; dışarıda genellikle yalnızca geniş, yassı bir ağız diski ve onu çevreleyen çok sayıda kısa dokunaç görülür. Ağız diskinin rengi oldukça değişkendir; kahverengi, gri, krem ve zeytin tonları ile benekli ya da çizgili desenler yaygındır. Gövde sütunu yukarıya doğru genişler ve üst kısmında yapışkan kabarcıklar bulunur. Rahatsız edildiğinde hayvan dokunaçlarını hızla içeri çekerek substrata gizlenir.

Diğer deniz şakayıkları gibi Cereus pedunculatus da yırtıcı bir canlıdır. Dokunaçlarındaki yakıcı hücreler (knidositler) yardımıyla küçük kabukluları, balık yavrularını ve suyun getirdiği diğer küçük canlıları yakalar ve merkezdeki ağız açıklığına taşır. Sagartiidae familyasının bazı üyelerinde olduğu gibi, bu türde de yavruların ana bireyin içinde gelişip küçük şakayıklar olarak dışarı bırakıldığı bilinir. Genellikle sığ kıyı sularında, gelgit bölgesinden birkaç on metre derinliğe kadar korunaklı alanlarda, deniz çayırlarının yakınında ve kumlu-çakıllı tabanlarda bulunur.

Tür, Kuzeydoğu Atlantik kıyılarında ve Akdeniz’de yayılış gösterir. Gömülü yaşam biçimi nedeniyle kolayca gözden kaçabilir; ancak dalgıçlar tarafından açık renkli, çiçeği andıran ağız diskiyle tanınır. İnsanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur; yakıcı hücreleri insan derisinde genellikle belirgin bir etki oluşturmaz. Kıyı ekosistemlerinde küçük omurgasız ve balık popülasyonları üzerinde yırtıcı olarak rol oynar ve bazı deniz salyangozları ile balıklar için de besin kaynağıdır.