Caulleriella alata (Southern, 1914)

Caulleriella alata, halkalı solucanlar (Annelida) şubesinin Polychaeta (çok kıllılar) sınıfına ve Cirratulidae ailesine ait bir deniz solucanı türüdür. İlk olarak İrlandalı zoolog Southern tarafından 1914 yılında tanımlanmıştır. Avrupa'nın Atlantik kıyılarında ve Akdeniz'de yapılan bentik araştırmalarda kaydedilmiş bir türdür.

Cirratulidae ailesinin üyeleri ince, uzun ve çok sayıda birbirine benzeyen halkadan oluşan, silindirik gövdeli deniz solucanlarıdır. Ailenin en belirgin özelliği, gövdenin ön kısmından ya da halkaların sırt tarafından çıkan uzun, iplik biçimindeki solungaç uzantılarıdır. İçlerinde kan dolaştığı için bu uzantılar çoğu zaman kırmızımsı ya da turuncu renkte görünür ve solunumda görev alır. Baş bölgesi küçük, konik ya da yassılaşmış yapıdadır; gözler çoğunlukla yoktur veya çok küçüktür. Parapodlar zayıf gelişmiştir, kıllar ise basit yapılıdır; bazı cinslerde bunlara kalın, kanca biçimli kıllar eşlik eder.

Caulleriella cinsinin üyeleri küçük boyutlu cirratulidlerdir. Bu cinste kılların arasında, uç kısmı ikiye çatallanmış kalın kancalar bulunur; bu özellik cinsi akraba cinslerden ayırmada önemli bir ölçüttür. Türler genellikle kumlu ya da çakıllı tabanlarda, kaya yarıklarında ve deniz çayırları arasında yaşar. Tür düzeyinde tanı, kancaların biçimi ve dağılımı ile gözlerin varlığı gibi ayrıntılara dayanır ve mikroskop incelemesi gerektirir.

Bu solucanlar genellikle çamurlu ya da kumlu deniz tabanında, taşların altında, kaya yarıklarında veya deniz çayırlarının kökleri arasında yaşar. Gövdelerinin büyük bölümünü sedimente gömer, solungaç uzantılarını ve beslenme palplerini yüzeye uzatarak tabandaki organik parçacıkları toplarlar; bu nedenle çökelti yiyiciler arasında sayılırlar. Türlerin çoğu ayrı eşeylidir ve yumurta ile spermlerini suya bırakır; bazı türlerde bölünerek eşeysiz çoğalma da görülür. Tabanı havalandırmaları ve organik maddeyi besin döngüsüne geri kazandırmalarıyla bentik ekosistemde önemli bir yer tutarlar; aynı zamanda dip balıkları ve kabuklular için besin kaynağıdır. Organik kirliliğe dayanıklı bazı türler çevre izleme çalışmalarında gösterge canlı olarak kullanılır.