Caryophyllia inornata (Duncan, 1878)

Caryophyllia inornata, Anthozoa sınıfının Scleractinia (taş mercanlar) takımına bağlı Caryophylliidae familyasından küçük, tek bireyli (soliter) bir mercan türüdür. Caryophyllia cinsi, dünyanın birçok denizinde, sığ sulardan çok derinlere kadar yayılış gösteren fincan mercanlarını kapsar.

Bu türün iskeleti kalsiyum karbonattan yapılmış, kısa, silindirik ya da hafif konik bir fincan biçimindedir ve genellikle birkaç santimetreyi geçmez. Fincanın içinde merkeze doğru uzanan ince, ışınsal bölmeler (septa) bulunur; cinsin üyelerinde ortada kıvrımlı bir eksen yapısı ve septaların önünde pali adı verilen küçük çıkıntılar yer alır. Tür adı, iskeletinin süssüz, sade yapısına işaret eder. Polipler yarı saydam, beyazımsı ya da pembemsi renkte olup kısa, uçları yumru biçimli dokunaçlar taşır.

Tür, genellikle loş ortamlarda, mağaralarda, kaya yarıklarında ve çıkıntıların altında yaşar. Dokularında ortak yaşar alg bulunmadığından ışığa bağımlı değildir; dokunaçlarıyla yakaladığı zooplankton ve küçük organik parçacıklarla beslenir. Cinsin birçok türünde larvalar ana bireyin içinde gelişip yakın çevreye yerleşir.

Caryophyllia inornata, Akdeniz ve yakın Doğu Atlantik kıyılarından bildirilmiştir. Akdeniz'deki sualtı mağaralarının karakteristik canlı topluluklarının bir parçasıdır. Küçük ve gizli yaşayan bir tür olduğundan çoğunlukla dalış araştırmalarıyla saptanır. İnsanlar için tehlike oluşturmaz.