Calyptraea chinensis (Linnaeus, 1758)

Calyptraea chinensis, Littorinimorpha takımının Calyptraeidae familyasına ait küçük bir deniz salyangozudur. Adı “Çin” anlamına gelse de bu türün Çin ile bir ilgisi yoktur; ad, kabuğun geleneksel Çin şapkalarını andıran biçimine gönderme yapar. Bu nedenle bazı dillerde “Çin şapkası” olarak anılır.

Kabuk küçük, alçak ve koni biçimlidir; yukarıdan bakıldığında yuvarlak bir taban üzerinde ortada yükselen bir tepe görülür. İnce, yarı saydam yapılı kabuk genellikle beyaz, krem ya da açık kahverengimsi renktedir. Kabuğun iç kısmında, hayvanın vücudunu destekleyen ve familyaya özgü olan ince, kıvrık bir iç levha bulunur. Dıştan bakıldığında bir deniz salyangozundan çok küçük bir midye ya da deniz şapkasına benzer.

Tür taşların, kayaların ve diğer yumuşakçaların boş kabukları üzerinde, kıyının alt kesimlerinden daha derin sulara kadar yaşar. Calyptraeidae üyeleri yerleşik yaşar ve solungaçlarıyla sudan plankton ve organik parçacıkları süzerek beslenir. Familyanın birçok üyesinde olduğu gibi bu türde de bireyler önce erkek olarak gelişir, daha sonra dişiye dönüşür. Dişiler yumurta kapsüllerini kabuklarının altında koruyarak taşır.

Calyptraea chinensis, Kuzeydoğu Atlantik kıyılarından Akdeniz’e kadar geniş bir alanda bulunur ve Akdeniz’de yaygın bir türdür. Küçük boyu nedeniyle çoğu zaman gözden kaçar, ancak boş kabukları kumsallarda sıkça bulunur. Ekonomik önemi yoktur ve insanlar için tehlike oluşturmaz.

Calyptraeidae familyası dünya denizlerinde geniş bir yayılışa sahiptir ve kabuk içindeki raf ya da levha benzeri yapı familyanın en belirgin ortak özelliğidir. Bu yapı, hayvanın iç organlarını destekler ve kabuğun zemine sıkıca oturmasına yardımcı olur.