Calthropella stelligera (Schmidt, 1868)

Calthropella stelligera, Tetractinellida takımına ait bir deniz süngeridir. Uzun süre Calthropellidae familyasında değerlendirilen bu cins, güncel sınıflandırmalarda Geodiidae familyası içine alınmıştır. Tür, Akdeniz'den tanımlanmıştır ve genellikle kaya yarıkları, mağaralar ve gölgeli yüzeylerde ince kabuklar ya da küçük kümeler hâlinde yaşar.

Calthropella cinsinin en belirgin özelliği, dört kolu eşit uzunlukta, üç boyutlu yıldızı andıran kaltrop adı verilen iğnelerdir. Tür adı da mikroskop altında görülen yıldız biçimli küçük iğnelerine işaret eder.

Bu tür, Tetractinellida takımında yer alır. Bu takımın üyeleri silisten yapılmış iskelet iğnelerinin (spikül) dört kollu, çapa ya da çatal biçimli büyük iğneler (triaen) içermesiyle tanınır. Bu iğneler genellikle gövdenin merkezinden yüzeye doğru ışınsal biçimde dizilir ve süngere sert, dayanıklı bir yapı kazandırır. Türlerin kesin ayrımı çoğunlukla ancak mikroskop altında iğne tiplerinin ve boyutlarının incelenmesiyle yapılabilir.

Süngerler (Porifera) gerçek doku ve organları bulunmayan, en basit yapılı çok hücreli hayvanlardır. Vücutları, suyu küçük gözeneklerden içeri alıp daha büyük açıklıklardan (oskül) dışarı veren bir kanal sistemiyle örülüdür. Bu kanallardaki kamçılı yaka hücreleri suyu sürekli hareket ettirir; sudaki bakteriler, tek hücreli algler ve ince organik parçacıklar bu hücrelerce süzülerek besin olarak kullanılır. Böylece süngerler bulundukları ortamda suyun temizlenmesine katkı sağlayan önemli süzücü canlılardır.

Gölgeli kayalık ortamlarda yaşayan küçük süngerler çoğu zaman gözden kaçar; ancak bu ortamların biyolojik çeşitliliğine önemli katkı sağlar.

Bu süngere ilişkin özel bir koruma statüsü bilinmemektedir. Süngerler insanlar için tehlikeli değildir; ancak bazı türlerin dokusundaki ince iğneler ve kimyasal maddeler çıplak elle tutulduğunda deride hafif tahriş yapabilir. Bu nedenle dalışlarda süngerlere dokunmamak hem kişinin hem de canlının sağlığı açısından en doğru davranıştır.