Bopyrus squillarum (Latreille, 1802)

Bopyrus squillarum, eşek böcekleri takımının (Isopoda) Bopyridae ailesine ait, karideslerin solungaç boşluğunda yaşayan bir parazit kabukludur. Avrupa kıyılarında, özellikle Palaemon cinsine ait kıyı karideslerinde görülen, ailenin en iyi bilinen türlerinden biridir. Parazitin bulunduğu karidesin kabuğunun bir yanında belirgin bir şişkinlik oluşur ve bu durum çıplak gözle kolayca fark edilebilir.

Bopyridae ailesi, eşek böcekleri takımının (Isopoda) parazit yaşama uyum sağlamış en büyük ailelerinden biridir. Üyeleri çoğunlukla karidesler, yengeçler ve diğer on ayaklı kabukluların (Decapoda) solungaç boşluğunda ya da karın bölgesinde yaşar. Ergin dişiler büyük, asimetrik ve şekli bozulmuş bir vücuda sahiptir; bacakları körelmiş olup konağa tutunmaya yarar. Erkekler ise çok daha küçüktür ve dişinin vücudu üzerinde yaşar.

Ergin dişi birkaç milimetre ile bir santimetre arasında boylanabilen, armut biçimli ve asimetrik bir vücuda sahiptir; erkek ise çok küçüktür ve dişinin karın bölgesine tutunarak yaşar. Tür Kuzeydoğu Atlantik ve Akdeniz kıyılarında yayılış gösterir; konak karideslerin bulunduğu sığ kıyı suları, haliçler ve kayalık alanlarda rastlanır. Parazitlenen karideslerde üreme yeteneğinin azaldığı bilinmektedir.

Bopyridlerin yaşam döngüsü iki konaklıdır: yumurtadan çıkan epikarid larvaları önce planktonik küçük kopepodlar (kürekayaklılar) üzerinde gelişir, ardından son konakları olan on ayaklı kabuklulara geçer. Solungaç boşluğuna yerleşen parazit, konağın kabuğunda belirgin bir şişkinlik oluşturur ve çoğu zaman konağın üremesini baskılar. Bu nedenle balıkçılık açısından önem taşıyan karides ve yengeç popülasyonları üzerinde etkili olabilirler. Bopyridler, parazit yaşamın vücut yapısını ne denli değiştirebileceğini gösteren ilginç örnekler olarak bilimsel açıdan da dikkat çeker. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.