Asio flammeus

Kır baykuşu (Asio flammeus), baykuşgiller (Strigidae) familyasına ait orta boylu bir baykuş türüdür. Açık arazilerde yaşaması ve gündüz de etkin olabilmesiyle diğer baykuşların çoğundan ayrılır. Kulak tüyleri çok kısa olduğundan çoğu zaman görünmez; İngilizcedeki kısa kulaklı baykuş adı da bu özelliğe gönderme yapar.

Vücut uzunluğu yaklaşık 35–40 cm, kanat açıklığı ise bir metre civarındadır. Tüyleri sarımsı kahverengi zemin üzerinde koyu çizgili ve beneklidir; alt tarafı daha açık renklidir. Yüz diski belirgindir, sarı gözlerin çevresi koyu renkli halkalarla çevrilidir ve bu da kuşa sert bir bakış verir. Uzun kanatları ve kanat altındaki koyu bilek lekesi uçuşta tanınmasını kolaylaştırır. Uçuşu esnek, hafif yaylanan ve çoğu zaman alçaktandır.

Bozkırlarda, çayırlarda, bataklık kenarlarında, kıyı otlaklarında ve tarım alanlarında yaşar. Başlıca besinini tarla fareleri gibi küçük kemirgenler oluşturur; zaman zaman küçük kuşları ve büyük böcekleri de avlar. Avını alçaktan süzülerek arar ve çoğunlukla alacakaranlıkta avlanır. Yuvasını yere, sık otlar arasına yapar; kemirgen sayısının arttığı yıllarda üreme başarısı da yükselir ve bazı bölgelerde sayıları yıldan yıla büyük değişiklik gösterir.

Avrupa, Asya ve Amerika'da çok geniş bir yayılış gösteren, dünyanın en yaygın baykuşlarından biridir. Kuzey popülasyonları göçmendir. Türkiye'de özellikle kış aylarında ve göç dönemlerinde açık arazilerde görülür; sitede İstanbul ve Kırklareli illerinde kaydedilmiştir. Küresel ölçekte tehdit altında sayılmasa da açık otlak ve sulak alanların kaybı yerel popülasyonları olumsuz etkilemektedir.