Asclerocheilus intermedius (Saint-Joseph, 1894)

Asclerocheilus intermedius, çok kıllı halkalı solucanlar (Polychaeta) sınıfının Scalibregmatidae ailesine ait küçük bir deniz solucanıdır. Asclerocheilus cinsi, ağız çevresindeki sert yapıların bulunmamasıyla yakın akrabası Sclerocheilus’tan ayrılır; cinsin adı da bu özelliğe gönderme yapar.

Scalibregmatidae ailesinin üyeleri, ön kısmı şişkin, arka kısmı daha ince bir vücut yapısıyla tanınır; bu görünüm onlara küçük bir kurtçuğu ya da kıvrık bir sosisi andıran bir şekil verir. Vücut yüzeyi her halkada birkaç ikincil halkacığa bölünmüş gibi görünür ve deri genellikle kabarcıklı ya da ağsı bir dokudadır. Baş bölgesi (prostomium) çoğunlukla iki yana doğru uzanan boynuzsu çıkıntılar taşır. Parapodlar (yan ayakçıklar) küçüktür; kıllar arasında ince kapiller kıllar ve çatallı (lir biçimli) kıllar bulunur.

Bu ailenin türleri çoğunlukla çamurlu ve kumlu yumuşak zeminlerde, sığ sulardan derin denizlere kadar geniş bir aralıkta yaşar. Gömülerek hareket eden ve zemindeki organik maddeyi yutan tortu yiyicilerdir; zemini sindirim kanallarından geçirerek besinleri ayırırlar. Bu davranışlarıyla deniz tabanı tortusunun karıştırılmasına ve madde döngüsüne katkıda bulunurlar. Ayrı eşeyli olup üremelerini yumurta ve spermlerini suya bırakarak gerçekleştirirler; gelişme planktonik larva evresiyle sürer. Dip balıkları ve diğer yırtıcı omurgasızlar için de besin kaynağıdır.

Tür Avrupa’nın Atlas Okyanusu kıyılarından tanımlanmıştır ve Doğu Atlas Okyanusu ile Akdeniz’de kaydedilmektedir. Türkiye kıyılarına ait çok kıllı halkalı solucan listelerinde de yer alır. Küçük boyu nedeniyle teşhisi mikroskobik inceleme gerektirir. İnsanlar için tehlike oluşturmaz. Çok kıllı halkalı solucanlar, deniz tabanı topluluklarının en kalabalık ve en çeşitli gruplarından biridir; zemini karıştırarak oksijenlenmesine katkıda bulunur, organik maddenin parçalanmasında rol oynar ve balıklar ile diğer dip canlıları için önemli bir besin kaynağı oluştururlar. Bu nedenle deniz ekosistemlerinin sağlığını değerlendiren çalışmalarda sıkça incelenirler.