Ancorina cerebrum (Schmidt, 1862)

Ancorina cerebrum, Demospongiae sınıfının Tetractinellida takımına bağlı Ancorinidae familyasından bir deniz süngeridir. Tür, 19. yüzyılda Oscar Schmidt tarafından Adriyatik Denizi'nden tanımlanmıştır. Tür adı Latince "beyin" anlamına gelir ve yüzeyinin kıvrımlı, beyni andıran görünümüne işaret eder.

Bu sünger genellikle masif, yumrulu ya da küremsi bir yapıda büyür ve oldukça büyük boylara ulaşabilir. Dokusu sert ve kompakttır. Yüzeyi kıvrımlı, girintili çıkıntılı olup sert bir dış tabaka ile kaplıdır. Rengi dışta çoğunlukla gri, kahverengimsi ya da kirli beyaz, içte ise daha açık tonlardadır. Familyanın diğer üyeleri gibi iskeletinde dört kollu, çapa biçimli iri silis iğnecikleri ve çeşitli küçük mikro iğnecikler bulunur. Cins adı da bu çapa biçimli iğneciklere gönderme yapar.

Tür, kayalık zeminlerde, gölgeli alanlarda, kaya altlarında ve mağaralarda yaşar. Bütün süngerler gibi filtre beslenicidir; vücudundan geçirdiği sudan bakteri ve ince organik parçacıkları süzerek beslenir. Dokusunda zengin bir ortak yaşar mikroorganizma topluluğu barındırır. Yüzeyindeki kıvrımlar ve iç boşlukları küçük omurgasızlar için barınak oluşturur.

Ancorina cerebrum Akdeniz'den bilinmektedir. Tetractinellida takımının süngerleri genellikle yavaş büyüyen ve uzun ömürlü canlılardır; bu nedenle dip trolü gibi fiziksel tahribata karşı duyarlıdırlar. Ancorinidae familyası, savunma amaçlı ürettiği biyolojik olarak etkin bileşikler nedeniyle doğal ürün kimyası çalışmalarında sıkça incelenmektedir.

Demospongiae, süngerler şubesinin en kalabalık sınıfıdır ve bilinen sünger türlerinin büyük çoğunluğunu kapsar. Bu süngerlerin vücudu, suyun dolaştığı kanallar ve odacıklardan oluşan karmaşık bir sisteme sahiptir. Tek bir sünger, gün içinde kendi hacminin binlerce katı kadar suyu süzebilir. Bu özellikleri sayesinde süngerler, deniz suyundaki çözünmüş ve asılı organik maddenin ekosisteme geri kazandırılmasında önemli görev üstlenir.