Ameles syriensis (Giglio-tos, 1915)

Ameles syriensis, peygamberdeveleri (Mantodea) takımına ait küçük bir peygamberdevesi türüdür. Güncel sınıflandırmalarda Amelidae familyasında yer alan Ameles cinsi, eskiden geniş anlamıyla Mantidae familyası içinde değerlendiriliyordu. Tür adı Suriye'ye işaret eder.

Ameles cinsinin üyeleri küçük ve narin yapılı peygamberdeveleridir; boyları genellikle birkaç santimetreyi geçmez. Renkleri çoğunlukla kahverengi, gri ya da sarımsı tonlardadır. Bu cinsin belirgin bir özelliği, dişilerin kanatlarının çok kısalmış olması ve uçamamasıdır; erkekler ise daha ince yapılı olup tam kanatlıdır ve uçabilir. Gözleri genellikle iri ve konik biçimlidir.

Bu cinsin türleri Akdeniz havzası ve Orta Doğu'da, kuru çayırlar, makilikler, taşlık yamaçlar ve seyrek bitkili açık alanlarda yaşar. Otlar ve alçak çalılar arasında ya da yere yakın yerlerde küçük böcekleri avlarlar. Erkekler geceleri ışığa gelebilir. Küçük boyları ve toprak rengi vücutları nedeniyle kolayca gözden kaçarlar; bu nedenle bölgesel yayılışları çoğu zaman yeterince bilinmez.

Peygamberdeveleri (Mantodea takımı) yırtıcı böceklerdir. Ön bacakları dikenli, katlanabilir yakalama bacaklarına dönüşmüştür; avlarını bu bacaklarla hızla kavrar. Üçgen biçimli, çok hareketli başları ve iri bileşik gözleri sayesinde avlarını görerek izlerler. Başkalaşımları eksiktir: dişi, yumurtalarını köpüksü bir salgıyla örülmüş ve sertleşen bir yumurta kesesine (ooteka) bırakır, yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer ve birkaç kez deri değiştirerek büyür. Tüm peygamberdeveleri gibi bu tür de insanlar için zararsızdır; zehri yoktur ve ısırması önemsizdir. Böcek popülasyonlarını sınırlayan avcılar olarak ekosistemde yararlı bir rol üstlenirler. Kurak ve açık habitatlara bağlı türler, otlatma, tarım alanlarının genişlemesi ve yaşam alanı kaybından etkilenebilir.