Alectona millari Carter, 1879

Alectona millari, süngerler şubesinin (Porifera) Demospongiae sınıfına bağlı, Tetractinellida takımından Thoosidae familyasına ait bir delici süngerdir. Bu tür, kalkerli yüzeylerin içine oyuk açarak yaşayan ve çoğunlukla dıştan neredeyse hiç görülmeyen süngerlerden biridir.

Alectona cinsinin üyeleri vücutlarının büyük kısmını mercan iskeletleri, yumuşakça kabukları ve kireçtaşı gibi kalkerli maddelerin içinde açtıkları kanal ve odacıklarda geçirir. Yüzeyde yalnızca suyun alınıp verilmesini sağlayan küçük, yuvarlak çıkıntılar (papiller) görünür. Bu papiller genellikle birkaç milimetre çapında ve sarımsı, turuncumsu veya krem tonlardadır. İskelet, silisli iğneler ve cinse özgü düzensiz, yumrulu mikrosklerlerden oluşur.

Delici süngerler kalkerli yüzeyi hem kimyasal hem de mekanik yolla aşındırır: özel hücreler kireçtaşından küçük yongalar koparır ve bu yongalar su akımıyla dışarı atılır. Bu süreç, deniz tabanındaki kalkerli maddelerin parçalanmasında ve ince sediment oluşumunda önemli bir rol oynar. Alectona türleri ayrıca, yüzeyi silisli plakalarla korunan alışılmadık larvalarıyla da bilim insanlarının ilgisini çekmiştir. Beslenme diğer süngerlerde olduğu gibi suyun süzülmesiyle gerçekleşir.

Süngerler, dokuları ve organları gerçek anlamda gelişmemiş, hayvanlar âleminin en basit yapılı ve en eski gruplarından biridir. Sinir ve kas sistemleri bulunmaz; yetişkin evrede bir zemine sabitlenmiş olarak yaşarlar. Vücutları, su akımını sağlayan kamçılı hücrelerle kaplı kanal ve odacıklardan oluşan bir ağdır. Türlerin ayırt edilmesinde renk ve biçim tek başına yeterli olmadığından, iskeleti oluşturan spiküllerin şekli ve boyutları temel tanı ölçütüdür.

Alectona millari Kuzeydoğu Atlantik'ten tanımlanmış olup Akdeniz'de de kaydedilmiştir; genellikle daha derin sulardaki mercan ve kabuk parçaları içinde yaşar. Delici süngerler, kayalık ve mercanlık alanlarda biyoerozyonun başlıca etkenlerinden biridir. Türün insanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur.