Acrocalanus longicornis Giesbrecht, 1888

Acrocalanus longicornis, Paracalanidae familyasına ait küçük bir kalanoid kopepod türüdür. Tür adı, vücuduna göre oldukça uzun olan birinci antenlerine gönderme yapar. Boyu 1 milimetre civarındadır. Tropikal ve subtropikal okyanusların yüzey sularında geniş bir yayılışa sahiptir ve Akdeniz’de de kaydedilmiştir.

Paracalanidae familyası, küçük boylu ve çoğunlukla sıcak ve ılık denizlerde yaygın kalanoid kopepodları kapsar. Bu familyanın üyeleri genellikle 1 milimetre civarında ya da daha küçüktür, gövdeleri kısa ve tıknazdır. Kıyı ve açık deniz planktonunda çok yüksek sayılara ulaşabildiklerinden balık larvaları için önemli bir besin kaynağıdır.

Acrocalanus cinsi, sıcak denizlerin yüzey sularında yaşayan birkaç küçük kopepod türünü içerir. Bu cinsin türleri birbirine çok benzer ve ancak mikroskop altında, vücut oranları, anten uzunluğu ve bacak yapısındaki ayrıntılarla ayırt edilebilir.

Kalanoid kopepodlar, denizlerin ve tatlı suların planktonunda sayıca en baskın hayvanlar arasında yer alan küçük kabuklulardır. Vücutları ön bölüm (prosom) ve daha dar arka bölüm (urosom) olarak ikiye ayrılır; birinci antenleri uzundur ve hem algılamada hem yüzmede kullanılır. Ağız parçalarıyla su akımı oluşturarak fitoplanktonu, küçük protistleri ve organik parçacıkları yakalarlar. Gelişimleri altı nauplius ve beş kopepodit evresinden geçerek yetişkinliğe ulaşır.

Kopepodlar deniz besin ağının temel halkalarından biridir: fitoplanktondan elde edilen enerjiyi balık larvalarına, hamsi ve sardalya gibi küçük pelajik balıklara, deniz anaları ve diğer omurgasızlara aktarırlar. Dışkı paletleri ve günlük dikey göçleri sayesinde karbonun derin sulara taşınmasında da rol oynarlar. Bu nedenle bolluklarındaki değişimler balıkçılık ve deniz ekosistemlerinin izlenmesi açısından önem taşır.