Pleurobranchaea meckeli (de Blainville, 1825)

Pleurobranchaea meckeli, Pleurobranchaeidae familyasına ait, yan solungaçlı deniz salyangozları (Pleurobranchida) grubundan bir deniz yumuşakçasıdır. İlk kez 1825 yılında de Blainville tarafından tanımlanmıştır. Akdeniz'in bilinen yan solungaçlı salyangozlarından biridir ve görece iri yapısıyla dikkat çeker.

Gövdesi uzunca, yumuşak ve kaslıdır; boyu genellikle birkaç santimetreden 10 santimetreyi aşan değerlere kadar ulaşabilir. Rengi açık kahverengi, krem ya da pembemsi tonlarda olup üzerinde koyu kahverengi ağsı desenler bulunur. Pleurobranchaea cinsinin üyelerinde kabuk tamamen kaybolmuştur. Başın önünde geniş, kenarları dokunaç benzeri uzantılarla süslenmiş bir ağız örtüsü bulunur. Gövdenin sağ yanında tüysü bir solungaç yer alır; ayağın arka ucunda ise kısa bir çıkıntı görülür.

Bu tür kumlu ve çamurlu zeminlerde, kıyıdan daha derin sulara kadar geniş bir derinlik aralığında yaşar. Etçil ve oldukça saldırgan bir avcıdır; diğer salyangozları, deniz anemonlarını, solucanları ve çeşitli dip omurgasızlarını yer, kendi türünün bireylerine de saldırabilir. Pleurobranchaea cinsinin bazı türleri, basit sinir sistemleri nedeniyle beslenme davranışı ve öğrenme üzerine yapılan nörobiyoloji çalışmalarında model organizma olarak kullanılmıştır.

Pleurobranchaea meckeli, Akdeniz'de ve Doğu Atlantik'in sıcak ılıman kıyılarında yayılış gösterir. Zaman zaman dip trolü avcılığında yan av olarak ağlara takılır. İnsanlar için tehlikeli değildir ve doğrudan bir ekonomik önemi yoktur.